治亞理工大學的籃球場、重訓室和體育館，處處可見Dwight Howard的身影，鍛鍊超過兩小時，Howard依舊沒有要休息片刻的意思。收起搞笑的一面，Howard全然專注的當下，展現出一絲不苟的態度和無人可擋的決心。
整個夏天，Howard不僅甩掉了一些重量，還有很多的怒火。
對Howard來說，到夏洛特黃蜂隊打球是一件朝思暮想已久的事，為此他一改高調的態度，以及捨棄留在家鄉亞特籣大的機會，不為了更高的薪水或是地位，就為了Steve Clifford教練。
在炎熱的夏季，Steve Clifford依舊開了三個半小時的車程看Howard練球，對Howard來說，Steve Clifford在他心目中的地位舉足輕重，在魔術隊的全盛時期，Clifford可說是重要的幕後推手。
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如今，Clifford是少數願意再給Howard機會的教練，他需要Howard、他了解Howard、他相信Howard的領導價值以及能給予黃蜂立即且有影響力的幫助。
闖蕩聯盟十餘年，Howard看盡人情冷暖，懇切誠摯的被人接納，這也是為何他同意被交易到夏洛特，因為Clifford全然的信任他：
「Clifford不停地鼓勵我，他永遠不會像其他人會試圖打擊我，儘管這幾年我的狀態近乎一團糟，但Clifford依然非常信賴我。這是一個重要的機會，我必須要打給所有人看，證明我真實的能力和價值，同時讓酸民閉上嘴。」Howard在接受ESPN訪問時表示。
Clifford對於Howard的意義是生涯最重要，也可能是最後的一搏。
現階段Howard達到的高度和成就可說是準名人堂成員，但近幾年的成績可能會讓這份殊譽抹上一點黯淡。在Howard球場篇章的關鍵當頭，不是走向浪人生涯，就是再度找回第二段高峰，Clifford就是最重要的導引人。
在老鷹和火箭的兩年多，Howard感受到這兩支球隊的不重視，在場上的角色作用被縮到最小，到了場下教練的溝通卻又不足。場上和場下的失落讓Howard總是處在極度的不安全感中，也一步步將他拖入職業的大逆境中。
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「之前的教練不了解我真正的價值。他們對我有自己的看法，然後就依照這個看法來制定戰術。Clifford了解我，他知道我的能力所在。我堅定的相信自己能重返顛峰，有人願意相信我時，感覺真的很好，不僅僅口頭上說：我支持你，而是真的讓我想為他賣命，不論是在練習還是比賽中。」
「魔術隊時期，每場比賽我能有13到15次的出手機會，但在老鷹隊，一場比賽只有6次出手機會，其中一球沒進，我就會被放大檢視。但我認為這還是要回歸到戰術體系，離開魔術隊後，我還沒有在適合的體系打球過。」
除了怨嘆機會不足外，Howard也開始嘗試為自身創造機會。8月開始，Howard開始三分球和中距離的訓練，並天天練投。現今NBA的潮流引領下，三分球變成必備品，速度較慢的傳統中鋒漸漸沒落，取而代之的是具有射程和敏捷度兼具的機動型長人，Howard也有擴大進攻參與性的念頭。
Howard不斷試著想突破舒適圈，除了改變自身打法外，他也換了經紀人、換了球隊、換了心態，不再限制自己的出路。
多數人並不看好Howard能真的長出射程，Howard也知道Clifford對此的態度為何。配合Howard，黃蜂隊在進攻端能有多種打法，如同在魔術隊，黃蜂隊會讓Howard持球和分球。
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相當然爾，Clifford的進攻教科書中，沒有讓Howard投三分球的那一頁。
跑去練三分，這是典型Dwight Howard式的作為：總是從善意出發，但最終適得其反。Clifford並沒有特地來回花上7小時告訴Howard試著練出三分投射，這是Howard和他的團隊想出來的。但Clifford並沒有阻止，從魔術、湖人到黃蜂，他夠瞭解Howard的想法，也知道如何解放Howard，有時候要讓Howard去做想做的，好的蠢的都無坊，適時的放手，再適時的點醒，讓他跳脫體系一下子，才能讓Howard體會到他真正的價值。
「離開魔術隊後，我沒有待過能讓做自己的球隊。Kobe Bryant、James Harden都需要大量球權，這影響到我的發揮。但在適合的體系，我具有強大宰制力。現在我更加聰明，我可以更加善用我的敏捷度和爆發力。」