如果認定一個明星球員的標準可以從例行賽的表現來看，那麼評量是否為一個偉大的球員就是在季後賽。
偉大球員的主要舞台也肯定是在季後賽。
04年球季，不管是季前或季中都發生了許多大事。
Jordan第三次宣布退休、Kobe的鷹郡性侵羅生們、西區各隊的瘋狂軍備競賽、Marbury的紐約人生、灰熊老教頭Hubie Brown的神奇魔法…
還有炒了三年，鬧得沸沸揚揚的LeBron James…
The Chosen One終於登陸NBA。
不只是James，那一年的新秀還有個叫Carmelo Anthony的。
一個大一就幫助雪城大學奪下校史首冠的超級前鋒。
這兩位超級新秀，一個在東區的騎士、一個在西區的金塊，聯盟也直接將話題順水推舟… 把這兩人比喻成30年前的東大鳥西魔術之爭。
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然而這一年還有一支球隊很特別。
或許是太多太多的大事吸引走了目光，以致於這支表現大幅進步的團隊沒得到應有的重視…
邁阿密熱火。
充滿天賦和才華的一群。
早在三年前，以Alonzo Mourning和Tim Hardaway為首的那批球員一一離隊後，熱火就展開了重建。
不得不說，熱火大掌櫃Pat Riley不但是個偉大的教練，更是一位高竿的控盤手。
先是透過交易，在2000年找來了球風扎實的中生代戰將Eddie Jones和Brian Grant，讓重建過程不至於崩盤，能維持住一定的戰績。
02年時，在選秀會上挑來了雙巴特勒，Rasual Butler和Caron Butler。
此二人在菜鳥賽季就進入了球隊的輪值名單，尤其是Caron Butler… 那爛仗的打法怎麼看都像是新秀時期的Paul Pierce翻版。
然後隔年在自由球員市場簽到了肖想已久的天才前鋒Lamar Odom，還有加入聯盟後一直不得志，綽號Skip To My Lou的Rafer Alston。
最後就是Pat Riley最得意之作。
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03年首輪第五順位挑走Dwyane Wade，並且在同一年簽走了未被選上的Udonis Haslem。
於是新賽季熱火的主要輪替如下：
C：Brian Grant
PF：Lamar Odom
SF：Caron Butler
SG：Eddie Jones
PG：Dwyane Wade
替補則有著Udonis Haslem、Rafer Alston、Rasual Butler等人…
看的出來嗎？ Pat Riley打造了一個東區最早的小球陣容，而且這個陣容很妙。
首先是中鋒，6呎9吋250磅的Grant擁有壯碩的身材以及強硬的防守和籃板能力，但嚴格來說他根本不是一個正統的中鋒… 在此之前的生涯不管是在國王或拓荒者，他一直都是主打大前鋒，雖然可以靠拼勁擬補，但身高不足還是硬傷。
再來是Lamar Odom。
早在快艇時期，Pat Riley就不止一次表現出來對Odom的喜愛。
能控、能傳、能切入… 加上又是在洛杉磯打球，Odom就曾被喻為是魔術強森二世。
如果不提他在場外的那些麻煩事，Odom是一個真正才華洋溢的天才… 但也因為在洛杉磯那幾年他搞出了太多禍端，Pat Riley要簽他時還惹來眾議。
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不過來到熱火後，掛名大前鋒的Odom還比中鋒Grant高一吋… 雖然是先發個子最高大的，卻是球隊實質的進攻組織者。
他也努力在這支球隊裡打好球，而在這一年，Odom也是球隊的實質第一人。
全隊最倚靠的外圍大鎖是老將Eddie Jones，已經快33歲的Jones依然能夠繳出明星般的表現，在聯盟得分後衛這個位置上佔有一席之地。
而他同時也是球隊裡三分外線產量最多的球員。
總是會有一些球員，你明知道他下一步要做什麼，但偏偏還是拿他沒辦法。
比方Jabbar的天勾、Jordan的後仰跳投、O’neal的籃下硬吃…
還有Dwyane Wade的切入。