台灣時間的今天早上，在Adrian Wojnarowski等美媒記者報導Al Horford本季「被關機」的消息後，雷霆球團發布了由GM Sam Presti與Al Horford共同具名的聲明，正式宣布球團與這位5屆全明星老將達成共識，本季不會再出賽。球團表示肯定Horford的職業精神，這是為了讓陣中年輕球員有更多的實戰磨練時間。同時球團保證Horford身體健康無虞，管理層將與經紀人合作，持續探詢球季後交易的可能方案。
從Horford的發言，就知道這並不是突然發生。Horford表示從他季前被交易而加入球隊之初，管理層就讓他清楚知道球隊的狀態與方向，也承諾會給他發揮空間，讓他有機會打出成績，證明自己並不像去年在費城那樣，已經變成NBA球隊的累贅。Horford認為自己有盡力打出水準表現，同時也明白隊中年輕球員－如同他在職業生涯早期一樣－渴望更多的出賽機會。他願意接下來時間中在場下與訓練時持續幫助球隊，並保持個人狀態。
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因此，雷霆隊並未買斷Horford本季、以及後面還有兩季合計至少6,900萬美金保障金額的合約。
既然雷霆隊本季不可能是競逐冠軍盃的球隊，甚至打進季後賽也不是重要目標，為何不跟這波老將買斷潮？
可能原因1：Horford仍然有作為活資產的交易價值。眾所周知，雷霆隊在過去一段時間的交易操作後，在2021年到2027年選秀會間，累積了17個首輪與17個二輪共34個選秀權，Horford是不是「正資產」見仁見智，交易操作或許不容易，但管理層顯然認為仍有可為，因此將他留在陣中。
至少Horford不像Meyers Leonard因為場外言行，被視為真正的「負資產」。Leonard不僅被球團表明交易後不需報到，而且也如預期的被買斷合約了－為了空出球員名單以完成George Hill 1換2外帶未來選秀權的交易。
可能原因2：雷霆隊不像前述的騎士隊與馬刺隊，團隊薪資已超過薪資上限，對於已不在計畫內的高薪老將，至少透過買斷稍微降低支出(在買斷合約協議中，球員經常會放棄若干薪資，換取成為自由球員的主動選擇權)。
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相反的，雷霆隊是目前團隊薪資未達下限－薪資上限的90%－的球隊，因此沒有節約薪資支出的動機。畢竟依據CBA規章，未達團隊薪資下限的差額，球團得平均回饋給陣中球員。
可能原因3：Horford作為聯盟中評價不錯的資深老將，或許真的在雷霆隊重建的過程中，能夠幫得上忙，給予年輕球員一些建議與協助。關於這個部分只能是猜測，但以Horford的個性，以及球賽轉播中鏡頭帶到他在板凳席與隊友互動的模樣，可能真是如此。
雷霆隊主教練Mark Daigneault在今天對賽爾提克隊球賽的視訊訪談中，也幾次提到Horford不只球技是高水準，在協助年輕隊友的層面上也做得很好。事實上Horford只比Daigneault年紀小幾個月，但有更多作為球員的觀察，或許他們的互動上，對這位年輕的主教練也能帶來更多的學習與提醒。
既然Horford不再出賽，年輕核心Shai Gilgeous-Alexander與Darius Bazley持續缺賽養傷，而且球團會非常慎重評估他們的狀況，因此可能短期內都不會出賽，那接下來呢？我們來看看經過季中交易後，雷霆隊打本季剩下27場例行賽的陣容配置：
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PG: Theo Maledon、Ty Jerome、Austin Rivers
SG: Luguentz Dort、Kenrich Williams、Josh Hall(雙向合約)
SF: Aleksej Pokusevski、Svi Mykhailiuk、Justin Jackson、Darius Miller
PF: Isaiah Roby、Mike Muscala
C: Moses Brown(雙向合約)、Tony Bradley
觀察點1：Austin Rivers的定位。Rivers在季後還有兩年部分保證合約，也就是某種程度上如同Horford，他可能在季後會比賽季內更有用，因此雷霆隊應該不會輕易買斷他，但會讓他出賽嗎？畢竟即使不考慮SGA，控球位置已經有Maledon與Jerome分攤出賽時間。
觀察點2：Mike Muscala與Justin Jackson的定位。兩位都是有即戰力的球員，但目前都沒有在主教練Daigneault的輪替名單內，尤其是Jackson，他的時間被新加盟的Svi Mykhailiuk取代了。