今年夏天擁有大筆薪資空間的紐約尼克，在18-19球季剛開始時就被期待著延攬巨星加盟，不論是KD+KI的連線，還是延攬AD組成三巨頭，關於尼克這支球隊的傳聞從來沒少過。但是，自由市場一開市，大咖球星紛紛決定下家，KD和KI前往布魯克林、Butler前往南灣接下Wade的火炬、Walker去波士頓開啟新的篇章。再一次，尼克落空了，他們沒有在暑假為球隊延攬來任何大牌球星。這樣的結果讓網友們紛紛在網路上留下酸言酸語，老一輩的明星Rodman也在社群網站上調侃這支球隊，但是他們這樣做真的吃虧和失敗了嗎？筆者並不這麼覺得。
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首先，要評價尼克在今年夏天的操盤，就得先來看看他們目前的簽約狀況：
Julius Randle，3年6300萬
Taj Gibson，2年2000萬
Bobby Portis，2年3100萬
Reggie Bullock，2年2100萬
Wayne Ellington，2年1600萬
Elfrid Payton，2年1600萬
這些合約有一個共同的特性：稍微溢價和年限短，另外所有的兩年約第二年都是球隊選項，也就是說尼克明年夏天還是有很大的薪資空間可以延攬球星，這也是為什麼我說尼克在今年夏天不算失敗的原因。至少他們方向非常明確。
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自從KD倒下之後，尼克便轉向培養新人的方向，可以從他們沒有交易選秀籤並留下RJ看出端倪。回顧尼克這幾年的簽約養成，其實可以發現他們不再是那隻完全不會養成的球隊。至少，他們在二輪撿到了Mitchell Robinson、在落選新秀裡發現Allonzo Trier、讓Dotson打出超越二輪新秀的價值、拯救了Mudiay和Vonleh搖搖欲墜的生涯。從這些人的名字我們可以看出，或許尼克沒有真的延攬大咖，但他們這幾年的養成確實讓不少快離開NBA的球員或是二輪新秀打出自己的價值。
砂礫裡挑珍珠，是我覺得尼克近幾年做的很棒的部分，在改造球員上他們教練團和管理層做得很不錯，可以看出來尼克近幾年對自由市場的態度有所改變，之前一直都是迷信大牌的他們，在本季終於改變。尼克近幾年一直試圖在自由市場尋找那些潛力未被開發完成而被母隊放棄的新秀，如同Hezonja、Mudiay、Vonleh和Ellenson，我想這背後意味著他們知道自己不一定要花大錢簽人，可以用便宜的薪資試圖改造團隊，並開發球員的專長。
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尼克在近幾年有明確的建對方針：那就是清爛約和累積潛力。在KD還沒受傷之前他們的如意算盤應該打得非常清楚，就是在今年夏天拚一波大的並且利用這幾年培養底薪球員的能力去厚實球隊戰力，不過，自從KD受傷以後便傳出尼克不信任KD的傷勢不願意砸大錢，我認為這是正確的決定，畢竟紐約當冤大頭早已不是一天兩天的事，在首要目標出現大問題時，轉換跑道為務實簽約和培養新秀絕對不是錯誤的選擇。
尼克今年在自由市場的目標仍然明確：在不妨礙薪資空間的條件下，以短約迎來合適的角色球員。尼克夏天的這幾筆簽約除了Randle以外都在第二年就有球隊選擇權，因此如果要清出薪資空間明年直接揮棄完全不是問題，同時也可以在這一年的實驗中找尋適合配上Knox/RJ/DSJ這組核心的角色球員，適合的話就留，不適合的話明年就可以分手，我不覺得尼克今年的操作是失敗的。他們在不妨礙未來操作的前提下，厚實了球隊明年的戰力。