從Dwayne Bacon的蛻變,看蜂刺和黃蜂間的絕妙關係

憑藉著賽季末的一波連勝,夏洛特黃蜂從無緣季後賽搖身一變成了第八種子的競爭人選,雖然最後的結果不如預期中順利,但球隊在這段期間的表現和明星賽前判若兩人,不只將輪替陣容年輕化,那些年輕選手們也展現出了值得信賴的一面,像是Miles Bridges、Devonte Graham,還有本次的主角Dwayne Bacon,紛紛繳出了賽季的代表作,而Bacon更可以說是賽季尾聲的一大驚奇,接連創下生涯新高外,正是因為把Bacon拉上先發,黃蜂才打出煥然一新的攻守表現。







身為去年被黃蜂挑中的二輪新秀,Bacon在上個賽季沒什麼上場機會,除了擔任假性先發外,也就只有在季末確定無緣季後賽時有多點上場機會,教練團給予Bacon的任務很簡單,當個稱職的底角射手,但對於Bacon來說這並不是個簡單的工作,從大學時期以來,Bacon就不是位善於三分投射的選手,比起蹲在底角等待機會,讓Bacon攻擊籃框的威脅性更大,有著標準側翼身材的Bacon並不畏懼身體的對抗,再加上本身就很擅長的反擊快攻,將節奏帶快、打起機遇戰才能最大化Bacon的戰力。

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這個賽季因為教練團的改組,還在摸索年輕選手們的定位,Bacon和上賽季一樣,並沒有太多的上場機會,但球團也沒讓他閒著,取而代之的是把Bacon送去發展聯盟,而黃蜂的這個舉動可說是改變Bacon職業生涯的轉折點 : 在Joe Wolf麾下打球。







Joe Wolf是上個賽季才接手黃蜂直屬發展聯盟,格林斯伯勒蜂刺隊的總教練,Wolf和James Borrego被黃蜂看上的原因相似,都是善於培養新秀的教練類型,懂得去發揮年輕球員們的優勢進而幫助他們成長,在Wolf的執教方針下,Bacon在蜂刺隊獲得了大量的時間去發揮才能,不侷限於基本的接應三分,Wolf讓Bacon有更多的持球機會,將本身具備的技能包加以磨練,不是把Bacon改造成適合黃蜂的球員,而是讓Bacon成為能適應NBA強度的球員,著重在球員的全面性,Wolf的培養理念非常適合像Bacon這類落在次輪的新秀,他們不是沒有潛力,只是球隊沒太多空間給予機會罷了。

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當Bacon,甚至是Graham從蜂刺被召回黃蜂時,他們早已累積了不少經驗及信心,這些心理層面上的成長連帶影響著球技上的進步,讓Borrego更放心的將這兩位二輪秀排進輪替內,之後的事情大家也都知道了,他們把握住了機會,在例行賽的尾聲打出了相當漂亮的比賽內容,同時給予了黃蜂在來季重整陣容的選擇,Bacon和Graham為球隊所注入的活力是難以忽視的。



「他們(Bacon、Graham)非常投入在比賽中。」Kemba Walker說「他們在每一場比賽中都變得比之前更好。我知道這對於他們來說非常困難,因為沒獲得足夠的上場時間去打球,或許會覺得很疲憊吧,不過這就是籃球。」



「話雖如此,我還是會盡我的全力去幫助他們,幫助他們變得更好、在賽季結束後變得更加強壯。」



除了Walker外,Borrego也對這兩位年輕人給予很高的評價。



「他們展現出更多的侵略性。」

「我很喜歡他們在攻守轉換中的表現,他們具備的技巧可以有效發揮威脅,防守端也是一樣。」

「Devonte有著很高的籃球智商,懂得去防守自己的位置;而Dwayne則有著身材上的優勢,我們需要他成長為更好的全能型球員。」



受限於黃蜂並不健康的薪資空間,找到負擔較低且能補上球隊輪替的球員是必要的暑假作業,所以在看到Bacon及Graham穩定且持續的進步下,這對新秀養成不力的黃蜂來說,是非常值得高興的事情,而在兩位年輕選手成功的背後,正是靠著賽季中不斷往返蜂刺隊、在發展聯盟累積下來的實戰經驗,Bacon更是在蜂刺隊的日子裡重新點燃了對比賽的熱情,讓這位23歲的小夥子再次發光發熱。

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「我認為這樣的經驗(在蜂刺隊打球)對他們的幫助很大。」黃蜂助理總管Buzz Peterson在採訪中說道,「Dwayne,他在去年為蜂刺打了不少比賽,而在今年我覺得Joe給了他一些挑戰。在幾場比賽中,我們可以看到Joe試圖讓Dwayne做更多的事情,而Dwayne則用表現回應了Joe的期待。」