當主將都有正常表現時，金塊缺少Jamal Murray的差距、和兩邊副手提供的支援，決定了比賽勝負。
太陽度過了首輪和湖人的慢節奏惡鬥，在西區第二輪首戰迎戰來訪的金塊，上季打進西區冠軍賽的金塊，原本本季期待透過季中加碼補進Aaron Gordon再往前一步，無奈季末折損後場大將Jamal Murray，對戰力重傷。
但靠韌性跨過拓荒者的金塊證明自己並非省油的燈，過去兩年建立起來的Jokic體系依舊具備競爭力，本季MVP大熱門Nikola Jokic上半場儘管面對Deandre Ayton無法為所欲為，仍努力連結隊友進攻，積極拼搶的Facundo Compazzo不停黏著Chris Paul和他協防時的對象，而太陽為了製造Jokic的麻煩，CP3和Devin Booker刻意拉快攻擊速度，在各種攻防數據都相去不遠的情況下，兩隊在上半場僅有1分差距。
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這也說明了整個系列賽可能的走向，Jokic雖然失去Murray的支援，但本季大放異彩的他，加上Michael Malone幫助建立起的體系，維持基本的強大競爭力，而金塊的確將Gordon拿來看管Booker，利用身材優勢造成Booker火力稍歇，因此Jokic本身能創造的分數，得以和太陽Ayton+「被Gordon看管的Booker」+「不到百分之百的CP3」稍稍抗衡。
因此，就進入副手支援的時間。
進入第三節，金塊一度靠CP3連續三波進攻失手，加上進攻端幾次Gordon大打小或者製造出來的機會，取得10分領先，但太陽的追分就在小將Mikal Bridges一個單打的後仰跳投三分打開始，Bridges第三節單節進帳13分，並從太陽落後10分時幫助太陽拉出一波19：2的攻勢，就此超前比數，第四節換成CP3展現關門的氣勢，單節投6中6進帳14分，也把比數一度拉開到20分，就此奠定勝基。終場太陽122：105旗開得勝，搶下第二輪對戰頭香。
太陽和金塊在第三節的此消彼長很類似，金塊是靠Gordon、太陽則是Bridges，太陽的全換防策略初衷是為了利用全隊的協防阻止Jokic完全把金塊打活，但也因此勢必讓CP3和Booker有機會守到Gordon，Gordon儘管不像Kevin Durant、Kawhi Leonard那樣無人能擋，但要用身材優勢積極攻擊禁區也綽綽有餘。而當金塊把Gordon安排在Booker身邊時，就代表Bridges或Jae Crowder有機會面對Austin Rivers，Rivers一來防守功力本就有漏洞，二來身材也居劣勢，就會讓Bridges和Crowder出現機會，而第三節的Bridges把握住了。
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原本是防守取向的太陽前鋒，Bridges在第三節進攻端有所貢獻，Crowder也在追分時投進重要的三分球，反而原來應該是進攻取向的金塊前鋒MPJ，此戰前一節半就得到12分，但自此只再多添3分，沒能在攻擊端表現，雙方第三節正是因為太陽的進攻、與金塊在第三節後半段當機的進攻，造成比賽風向的扭轉，第四節才讓太陽揚長而去。
當Gordon發揮時，金塊能領先太陽，當Bridges和Crowder發揮時，太陽超前比數，進入第四節後，就換成兩隊原本的持球主力看誰能接管比賽，太陽有深諳此道的CP3，金塊則少了上季在季後賽證明自己的Murray，於是比賽節奏完全在太陽手中，勝負就此底定。
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太陽全場命中率高達0.541，全隊四人得分破20，Bridges的23分是全場最高，末節接管比賽的CP3得到21分、11助攻，整場一直被Gordon纏住的Booker仍努力進帳21分，Ayton也有20分10籃板，金塊雖然也有五人得分兩位數，Jokic進帳22分9籃板，但第四節掛零，同時也在太陽協防的干擾下只有3次助攻，情況和首輪G1對拓荒者的情況類似，Gordon得到18分，MPJ和Compazzo各有15分7籃板和14分6助攻，但Rivers和Monte Morris總計17次出手只進3球，無法提供更多支援。
太陽在上下半場努力在節奏上做出干擾，讓Jokic總算在下半場稍有斷線，最終數據也沒有例行賽對戰那麼亮眼，但這終究不會是Jokic的表現，也的確不能小覷一支上季能闖進分區冠軍賽的球隊是否展現其應變能力，接下來的系列賽，Malone和Jokic不會束手就擒，而太陽則需要本場比賽各種優點都繼續維持，才能持續在自己想要、也正是整季下來賴以為生的控制比賽能力中生存。