不只「適合」裕隆 可能更適合台灣籃球的Jordan Tolbert

SBL季後賽首輪,台啤和九太的系列賽,在九太主將蘇奕晉扭傷腳踝後更無懸念,台啤輕鬆以3:0橫掃,連續三年闖進總冠軍賽。但另一邊的裕隆台銀之戰,就很耐人尋味。首戰直到最後關頭才險勝的裕隆,第二戰毫無招架之力的遭台銀轟垮,系列賽也被扳平,反而丟掉搶下首勝的氣勢,但就在第二戰賽後,裕隆使用「李恩條款」更換洋將,把前兩戰平均攻下29.5分、14籃板、但整季都為足底筋膜炎所苦的Rakeem Christmas換成原本在璞園的洋將Jordan Tolbert,沒想到這一換,完全扭轉比賽氣勢,裕隆從G2輸了23分,反變成G3攻守俱佳,以21分之差大勝,先搶下聽牌優勢,距離重返總冠軍賽只差一勝。


(圖片來源:籃協提供)
論行政流程,這兩年因為武漢肺炎疫情蔓延,各隊找洋將都不容易,P. LEAGUE+才會因此容許各隊找三個洋將再於賽前決定登錄人選,即使裕隆想使用「李恩條款」,那些過往打過SBL、符合條款的洋將要再來台灣都得經過隔離,完全趕不上裕隆現在的需求,反而正因為Tolbert才剛結束和璞園的賓主關係,球季結束後還留在台灣遊覽,才讓裕隆有了立即可取代Christmas、不須隔離就可加入訓練、乃至登錄上場的即戰力。

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台銀總教練陳國維賽後透露球隊並未做好賽前的game plan,但也肯定Tolbert帶給裕隆的幫助,而裕隆引用了「李恩條款」,雖然不免又讓人討論起「李恩條款」的意義與是否有其漏洞,但擺在場上明確可見的是,Tolbert真的給了裕隆完全不一樣的風貌。

這裡不是要說Christmas不好,前兩戰Christmas命中率超過五成,投進的22球全部在禁區裡,由此可見,Christmas在籃下的進攻,台銀其實一點辦法都沒有,裕隆會在首戰險勝、次戰慘敗,本土球員熄火才是最主要的原因,熄火原因可能是手感不佳,可能是inside-out的配合不夠純熟,也可能是第二戰主控李愷諺的缺陣,總之和Tolbert加入的第三戰相比,前兩戰的團隊進攻真的稱不上流暢,而且移動較慢的Christmas欠缺補防能力,因此當第二戰台銀拿出外線準頭後,就帶給裕隆防線更大的傷害。

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Tolbert加入後,論禁區威力他不如Christmas,但機動性和傳球視野都比較好的他,明顯幫助了裕隆本土球員的進攻,呂政儒、李愷諺、林宜輝都有兩位數得分,團隊命中率從G2不到四成提升至0.468,補防帶來的威脅也讓台銀命中率從G2高達0.533下滑至低迷的0.348,攻守都明顯改變了比賽。


(圖片來源:籃協提供)
Tolbert身高在200公分左右(本季SBL登錄身高為199),首次出現在台灣籃球圈是2019年底,當時還隸屬於ABL聯賽的寶島夢想家(現P. LEAGUE+福爾摩沙台新夢想家)更換原有洋將,Tolbert取代台灣球迷很熟悉的Liam McMorrow捍衛夢想家禁區,雖然身高比起McMorrow矮了18公分,但具備頂規的七呎臂展、聰明的籃球智商與積極的補防顯然效果更好,即使不算驚豔,倒也中規中矩。

Tolbert替夢想家效力了一個多月共出賽8場,才被Ryan Watkins取代,但後來ABL就因為武漢肺炎疫情蔓延全球而停賽,直到現在都沒有復甦的跡象,夢想家也隨後加入台灣新職籃聯盟P. LEAGUE+的討論,後來真正參予了P. LEAGUE+,而Tolbert則在下半年加入SBL的桃園璞園,再次回到台灣球迷面前。

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璞園因為兵分二路參予P. LEAGUE+(桃園領航猿)和SBL,造成本土戰力相對弱勢,開季連吞10敗後才開胡,錯過開季首週的Tolbert,卻慢慢加溫,幫助璞園在下半季急起直追,直到最後一場比賽才確定無緣晉級季後賽,本季Tolbert平均17.9分、16.2籃板、4.4助攻,曾於第六週拿下單週最佳球員,五度單場抓下20個籃板以上,兩度達標20-20,4月11日對裕隆之戰則以21分、13籃板、11助攻,成為本季第二位、SBL史上第13位完成大三元的球員。


由上述可見,Tolbert雖不是禁區重磅轟炸的大中鋒,卻是技術全面、配合度高的輔助型球員,必要時刻他也能展現些許單打能力,突破對手防線取分,簡單來說,就像是雖然更矮、但傳球視野更好的戴維斯,戴維斯在歸化台灣期間替國家隊立下汗馬功勞,但從他之後台灣就再也沒有歸化球員,以至於在戴維斯受舊傷所苦時,近年台灣就只能以全本土陣容出賽,國際賽成績下滑也可想而知。因此早在Tolbert加入夢想家時,就有他適合歸化的討論。