今天(2021年4月20日)，ESPN球鞋線記者Nick DePaula在推特上發布了此一消息，以當前的報導內容來看，除非有一方做出讓步，不然目前NBA場上最多人穿著的Zoom Kobe 4, 5代可能即將成為絕響，然而事情似乎也不是毫無轉機 :
ESPN 原文報導
全篇報導最引人注目的，在於Nike的公開發言 :
“”Kobe Bryant was an important part of Nike’s deep connection to consumers,” Nike told ESPN in a statement. “He pushed us and made everyone around him better. Though our contractual relationship has ended, he remains a deeply loved member of the Nike family.””
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首句的was已足夠引人心驚，但真正令人矚目的還是最後一段，”雖然合約關係結束了，他(指Kobe)仍會是我們深愛的nike家族成員。”
眾所周知Kobe與Nike最新一份五年合約已於今年4月13日到期，且先前已有傳言，有獨立設計師正在為其打造真正自有品牌的簽名鞋款，但畢竟傳言是在Kobe過世之後才發起，一般認為就算消息為真，以Nike Zoom Kobe系列受歡迎的程度，以及保留對於Kobe職業精神的尊崇，合約延長、鞋款及相關的產品線永續經營，應該不會是太大問題。
[謠傳Kobe自有品牌簽名鞋款概念圖]
但沒有想到不但續約沒有談成，Nike現在的公開聲明更像是宣告雙方的合作已經完結，Nike-Kobe產品線僅能留在記憶中懷念，究竟當中發生了什麼事呢?
ESPN同時也取得了Kobe家屬方面的直接回應，尤其是聯絡到了Vanessa Bryant，她也公開發表了對於此事的回應，其中個人認為最重要的是這一段:
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“My hope will always be to allow Kobe’s fans to get and wear his products,” Vanessa Bryant said. “I will continue to fight for that. Kobe’s products sell out in seconds. That says everything.
“I was hoping to forge a lifelong partnership with Nike that reflects my husband’s legacy. We will always do everything we can to honor Kobe and Gigi’s legacies. That will never change.”
主要的重點之一，在日前Kobe鞋款重新上市銷售時就已多有報導，Vanessa希望讓 “所有Kobe fans都能夠買到他的鞋子”，對此除了可能在供貨量或銷售單價上與Nike方面產生分歧，更重要的是後面這一段 “希望可以用終身合約來彰顯我先生的功績”，這則是在合約長度或性質方面表示了立場，而這可能也未必是Nike方面能夠立即應允的事情。
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換句話來說，Vanessa想要Nike生產更多的Kobe鞋款(姑且不論是新款或舊款)，且希望Kobe家人得到一份Kobe的終身代言合約，這當中，”讓球迷能如願以償買到鞋子” 當然是一種良善的訴求，且獲得Nike終身合約的，除了天王飛人喬丹，更有皇帝詹姆斯，Vanessa方面還特別提到了 “鞋款上市銷售一空，說明了一切”，但若從品牌的角度設想，不論是合約長短或相應的價量要求，確實都可能也應該會有不同的考量跟想法。
[Zoom Kobe仍然是市場的銷售保證]
首先是價量平衡，今天的球鞋市場，對於庫存控管已經來到了空前嚴格的境界，市場競爭激烈，通路寸土寸金，過量的供給可能造成市場價格折扣的極大殺傷力，而若要在合約當中保證一定的供給量，若不搭配銷售價格與銷量的但書，即可能成為雙方談判觸礁的主因之一。
其次是Kobe鞋款受歡迎的程度雖然可以預期在三五年內仍有一定持續，但畢竟職業運動商品是講求新穎、變化，Kobe鞋款無疑的仍是球場上最好也最亮眼的系列，但未必能像Jordan鞋款一樣從場上走到場下，成為休閒時尚的跨界品牌，這並非是要區分品牌的高下，而是歷史背景時空的不同；倘若Kobe粉絲們皆能同Vanessa的理想一樣 “都能買到、穿到Kobe的產品”，而非像Air Jordan系列一樣有一定的限量控管來維繫市場熱度，那麼不論Kobe鞋款今日有多受歡迎，不當的供給必然會帶來鞋款價格的下跌，與市場庫存的積累，且在其他新品不斷問市的情況下，市場通路也未必會向品牌源源不絕的下單；做為品牌，對於價量控管必然有自己的一套管理方法，而當今世上，Nike這一塊仍然無人能出其右，能在保障銷售價值的同時，還維持市場最大的銷量，讓通路夥伴面子裡子都拿好拿滿，而這才是品牌能夠永續經營的根本。
因此退而求其次，相信Nike開出一張給Kobe家屬的終身代言合約，附帶一定的權利金與使用條款，應當不是什麼難事，但若要在製造、銷售甚至價格方面有所要求，則會增加雙方談判的難度，雖然今天見報的結果對於我們鞋迷來說，是一個不太好的消息，但商場是瞬息萬變的，期望雙方他日再議時能有更好的交集與結果，能滿足Vanessa讓鞋迷們買得到鞋的願望，也能讓Zoom Kobe系列長期維持一定的熱度，而非記憶中的絕響。