轉眼間NBA 2020-21賽季的例行賽賽程即將進入最後一個月份，各隊除了為季後賽門票做最後衝刺外，有些球員也會抓緊腳步在這段期間爭取個人獎項。今年賽季有不少獎項都有著相當激烈的競爭，像是年度MVP就很難從Nikola Jokic、LeBron James、Joel Embiid、James Harden等人當中抉擇。
除了年度MVP外，筆者自己認為本季的年度進步最多球員獎（Most Improved Player Award，以下皆用MIP簡稱）也同樣是個非常刺激的獎項，有些球員或許因為上場時間提升、使用率增加的情況下在個人數據上有明顯的成長；但也有些球員的數據雖然沒有太大幅度的進步，卻帶領球隊打出全新的氣象與高度，究竟該以「數據」還是「戰績」來當作標準，也成了預測此獎項的難題之一。
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本文會列出筆者心目中三名最有力的「MIP」候選人以及得獎者，另外也會列出一名「遺珠」。
1、Julius Randle
19-20、20-21賽季數據
G GS MP FG% 3P% FT% REBs ASTs STLs BLKs TOs PTs PER
19-20 64 64 32.5 46.0% 27.7% 73.3% 9.7 3.1 0.8 0.3 3.0 19.5 17.5
20-21 66 66 37.2 46.2% 41.7% 80.8% 10.2 5.9 0.9 0.3 3.4 24.1 20.3
本季的尼克終於讓人們看見曙光，去年三月找來Leon Rose擔任籃球事務總裁、今年休賽季停止亂砸錢簽自由球員的行為，並聘請Tom Thibodeau擔任總教練，迄今他們不但以37勝28負的戰績穩居東區第四，場均失分105.1分更高居聯盟第一。
Randle與Thibodeau可以說是相輔相成。強調「防守」的Thibodeau致力於強化球隊防守端的觀念、子弟兵的防守基本功，進攻端則全權交由Randle、RJ Barrett等人自由發揮，雖然沒有太多進攻上的配合，導致球隊進攻效率處於後段班，可是頂尖的防守還是讓他們有望重返季後賽之林，而Randle也因為教練的信任，打出生涯年。
與去年相比，Randle各項數據都獲得提升，雖然一方面是上場時間的增加（場均37.4分鐘為聯盟第一），但可以清楚看見，生涯前6季，命中率僅有33.3%、場均只能投進0.4顆三分球的他，本季三分球命中率突飛猛進到41.7%，而且場均還能投進2.3球，此外他也很樂意為隊友創造機會，成為一名「全能前鋒」。
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數據顯示，本季NBA僅有5名球員場均能至少攻下「20分10籃板5助攻」，分別是Nikola Jokic、Giannis Antetokounmpo、Russell Westbrook、Domantas Sabonis以及Randle，然而他卻是唯一場均至少可以投進2顆三分球的球員，由此可知他今年的表現有多麼驚人。
2、Jerami Grant
19-20、20-21賽季數據
G GS MP FG% 3P% FT% REBs ASTs STLs BLKs TOs PTs PER
19-20 71 24 26.6 47.8% 38.9% 75.0% 3.5 1.2 0.7 0.8 0.9 12.0 14.4
20-21 54 54 33.9 42.9% 35.0% 84.5% 4.6 2.8 0.6 1.1 2.0 22.3 16.9
如果只看數據的話，MIP或許已是Grant的囊中物，季前與活塞簽下一紙3年60M的肥約被許多人譏諷，但享有無限開火權的他如今已是個場均能夠攻下22.5分的猛將，可是眼尖的球迷應該也發現了，他的投籃命中率下滑了將近5個百分點、三分球命中率也同樣下修4個百分點。
生涯多半擔任角色球員的Grant往往身邊都有一名球星幫忙吸引防守球員，像是雷霆時期有Westbrook、金塊時期也有Jokic。就以去年賽季為例，Grant有42.2%的出手來自於Catch and Shoot且命中率是勉強及格的39.3%；到了今年Grant在C&S這個項目的出手比例下修至31.7%，而命中率也僅有小幅下滑到37.7%，顯然在這方面他依然做得不錯。