當灰熊球團宣布Jaren Jackson Jr.在4月21日對上快艇時傷癒復出，球迷、球員和教練氣勢上無不為之一振，目前出賽兩場場均16分、6籃板、1.7阻攻和48.6%的投籃命中率，JJJ回歸對球隊要爭取季後賽來說意義重大。
當然不是說會先從板凳出發的Jackson Jr.馬上就能率領球隊贏球，也並非Jackson Jr.的身手和作用能影響比賽勝負的超級球星，這名三年級生的歸隊或許不能保證灰熊能贏得季後賽席次。然而，這名灰熊擁有的獨角獸型潛力新星即使有著明顯缺點ex：例如過量的犯規，然而他總是能快速從球場上汲取養份，若問誰能將灰熊天花板墊更高，那Jackson Jr.必定會在這種高強度的比賽中成為左右戰局的X因子。
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照片來源：美聯社／達志影像
對灰熊來說，JJJ代表著無限的可能性，對球團來說，Jackson Jr.的回歸或許比現階段的勝負還要重要，他被定位為和Ja Morant同為是曼菲斯能否重返榮耀的基石級新星。
本季灰熊的表現略超乎預期，這並非Ja Morant靠一己之利扭轉乾坤，而是靠著團隊合作的力量打出目前的景況。灰熊在重建的過程中確立Morant和Jackson Jr.為兩大核心人物。總教練Taylor Jenkins讓球團相信團隊比球星更加重要，並能透過集體的成功來得到個人的成就。
目前灰熊的表現也確實超乎預期，甚至比不少經驗老練的球隊表現更好，現階段灰熊戰績排在西區第8，是由目前新生代Morant、Dillon Brooks和中生代Jonas Valančiūnas、Kyle Anderson等主力所建構，這還不包含Jackson Jr。
Jackson Jr.目前年僅21歲，在去年8月時因為一次試圖封蓋造成左膝半月板撕裂，然而在受傷前他可是繳出17.4分、4.6籃板、1.6阻攻，同時場均6.5次三分球出手，並有39.4%三分球命中率，他的存在讓灰熊始終有一絲往上成長的動能。
Jackson Jr.的基本模板是防守大物，他有7呎身高和敏捷迅速地橫移，能從1號守到5號，絕對是進攻球員的夢魘，這對Jenkins教練來說是最需要的團隊元素，上一季在泡泡圈Jackson Jr.在攻守兩端都打出一定水準，場均可以拿下25.3分。
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特別是Jackson Jr.的外型已經有一定的水準，想像兩年之後，機動型側翼Jackson Jr.和爆發型後衛Morant主導的擋拆威力。無論JJJ是打傳統的大前鋒還是中鋒，充當單人大鎖還是護框守護神在防守端上都能提供能量，也是Jenkins後續比賽賴以為生的殺招，Jackson Jr.能在輪轉中無限換防，從側翼、後衛都能跟上，也能到禁區和中鋒肉搏。
照片來源：美聯社／達志影像
在交易大限前灰熊沒能取得足夠份量的助力，Jackson Jr.顯然就是最大的補強，即便在這一季沒能成功前進季後賽，在保持健康的前提下未來也大有可為。
目前灰熊在Jackson Jr.復出後把他排在替補小前鋒，他和板凳要角Brandon Clarke和De’Anthony Melton化學效應還不錯，上一季一同上場269分鐘，效率值高達20.5，是灰熊團隊一起上場高過250分鐘的三人組合中效率值最好的。
近幾場比賽隊友在進攻端幫Jackson Jr.創造不少外線投射的機會，雖然他把握度還不高，但至少在這環節都出手幫隊友拉開空間。目前灰熊的幾名主力包含Morant（29.5%）、Dillon Brooks（34.7%）、Kyle Anderson（34.7%）和Clarke（28.8%）的三分線命中率都普普通通，只有板凳幾位球員Grayson Allen（39.7%）、Desmond Bane（45.5%）和De’Anthony Melton（44.8%）有較佳的投籃水準，如果Jackson Jr.能回到上一季接近4成的水準，會是灰熊進攻端的一大助力。
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照片來源：美聯社／達志影像
「現階段進攻我不會給他太多壓力，我很樂見Jackson Jr.在底角外線勇於出手，我們需要他的外線，同時我也會希望他多攻擊籃框。」總教練Jenkins說道，然而比起進攻，他的防守多功能性會是立即且有效的幫助，「他的護框造成的禁區嚇阻力，以及移動性帶給持球後衛的壓迫性是所有球隊渴求的，他就像是我們的防守潤滑劑，我們需要他串起球隊的防線。」