2011奇想之年-達拉斯小牛與Dirk Nowitzki的季後賽奪冠旅程:LeBron,Now or Never!!

2011年NBA總冠軍賽第5戰開始在即,熱火隊總管Pat Riley和教練團成員一起在下榻飯店裡研究到凌晨三點多;而熱火隊的王牌球星LeBron James則留在房間裡,凌晨2點27分,小皇帝在推特留下了一句話,上面寫著:Now or Never!!





那只是一個給我自己的訊息,隔天他在球場休息室是這麼回答眾記者的詢問的,那跟我以外的任何人都無關。而LeBron James自己也感到好笑,因為這訊息居然會吸引到那麼多注意!但考量到他才剛交出生涯季後賽最慘澹的表現,所以也不是每個人都對這則推特訊息感到有趣,好比說Pat Riley,這位熱火總管後來說他壓根不知道LeBron要傳這樣的訊息?如果他事先知道,他會叫LeBron馬上關掉他的手機,然後上床睡覺,或者看比賽錄像,或者做些其他什麼事都好,就是不要傳推特!




在1970或80年代,球員也會面臨很多干擾源,但沒有任何干擾源像社群媒體一樣擁有那麼大的殺傷力,Pat Riley這麼說。以前的球員在起床後著裝,也許一邊吃早餐一邊讀報紙,然後就出發到球場練球;而現在的球員,起床後衣服都還沒有穿好,已經開始回電郵、訊息、電話、上網查看對自己的評論……等等,Riley說並非這樣子不好,畢竟這是時代的演變,也是球員們所面臨的世界,但若沒準備好,這些東西真的會讓球員分心甚至沮喪。Michael Jordan在他的球員時代也沒遇到這樣的情況,Jordan的曝光度當然是首屈一指,不過可沒有多少球迷知道他凌晨2點27分在幹嘛?而LeBron James則相對透明(transparent)與易接觸(accessible)多了。在這段期間內,LeBron持續地向公眾表露他的脆弱與缺點(儘管他並不是有意的),這是Jordan從來不會在公開場合顯露的東西。對真正頂級的NBA球星來說,那是一個孤獨的世界,Pat Riley球員時期曾見證過湖人明星隊友Jerry West的這一面,West是位在當時L.A.幾乎無人不曉、備受喜愛的球員,但很多時刻他都是自己孤身一人,要入睡前,當你脖子底下墊著枕頭,眼睛盯著旅館房間的天花板時,你是孤獨的,這是許多超級明星需要付出的代價,對此他們也心知肚明……

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在過去幾場總冠軍系列戰中,達拉斯小牛用了好幾個球員去盯防LeBron James,從Shawn Marion、DeShawn Stevenson、Jason Kidd到Brain Cardinal都有,他們也會迅速地針對LeBron做區域聯防,畢竟每個人都看到去年波士頓塞爾蒂克是怎麼樣肢解小皇帝和他的騎士大軍的;而每個人也都看見Wade和LeBron在第四戰後是怎麼在鏡頭前假裝感冒咳嗽來模仿(或取笑,看你從哪個角度看)Dirk Nowitzki的,對此小牛教練Rick Carlisle相當不以為然,而他也對推特事件感到厭煩:Come on,我們究竟還要看LeBron James的真人實境秀多久?他這麼對記者說。

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於是這個LeBron口中“人生中最重要的一場比賽“開鑼了,小皇帝拿下了大三元(17分、10籃板、10助攻),但卻沒有展現把球隊勝負完全扛在自己肩上的氣勢,尤其在第四節關鍵時刻,LeBron又消失了(系列賽到目前為止,James第四節的平均得分僅有2.2分),最後這也導致熱火輸球。賽後有記者問他這般掙扎表現是不是因為處在巨大壓力下的緣故?LeBron James否認了;而當記者問最後四分鐘為什麼會被拉出17比4的攻勢?LeBron James則回答得更超現實,他說:進攻不是問題,而我們的表現足以贏球。對經歷過The Decision狂潮的熱火球迷來講,看到小皇帝這樣的表現,那就好像出門前你叫你的小孩把碗給洗乾淨,但他們卻決定去整理書桌,然後告訴你他們把桌子整理的很好!在冠軍賽拿下大三元並不容易,但你現在需要的是去洗碗呀!換句話說,去做一些其他傳奇如Magic、Bird、Jordan、Kobe和Duncan等人做到的事,去拿下一個冠軍盃吧……結果事情便是這麼發生了,now or never,如果該年熱火拿下了NBA總冠軍,那麼故事會這樣寫:忘記前一個夏天他(LeBron)所做的事,好好專注在他的球賽!但最終熱火輸了,對許多人而言,LeBron變成了反面的教材,Dirk Nowitzki所獲得的掌聲有多大,LeBron James所得到的噓聲就有多大。