2012年夏天，幫助球隊連續六年闖進季後賽的魔術明星中鋒Dwight Howard，終於透過交易離開佛羅里達州，也宣布魔術進入「後魔獸時代」，就算把第一年當成重整，從2013年開始看起，大家知道當時的成員，到現在也不過四年，還剩下幾個人留在魔術嗎？
答案是1個，就只有當時Howard交易案裡從七六人轉來的年輕中鋒Nikola Vucevic至今安在，中間先後是球隊重點培養對象的Tobias Harris以及Howard之後選秀順位最高的2013榜眼Victor Oladipo，都先後因為球隊戰力操盤而再被換走，這幾年留下來的Aaron Gordon、Elfrid Payton、Mario Hezonja在當初選秀時都被看好很有潛力，怎知幾年過去，卻還是「很有潛力」。
以幾乎翻新整組陣容的時間來看，4年的確有點短，但是以養成來看，4年又其實不短了，尤其是Gordon和Payton兩人在打完本季以後都要換約了，如果這一年還不能看到養成，那實在不是一個好消息。
無論如何，希望今年的藍色小精靈們，不要再只有潛力可看了！
主要球員異動：
加入
離隊
Jonathon Simmons (自由球員)
Jeff Green (自由球員)
Marreese Speights (自由球員)
C.J. Watson (自由球員)
Arron Afflalo (自由球員)
Jodie Meeks (自由球員)
Shelvin Mack (自由球員)
Jonathan Issac (選秀)
「大四要不要？」
「大一嬌，大二俏，大三拉警報，大四沒人要」我不是要八股的說幾十年前對於大學女生的評價，也不是要說近年選秀會上對於NCAA球員不同年紀的評價，而是無巧不巧，NBA的新秀合約也正好是四年，菜鳥年沒有實績沒關係，球隊多半還會給你機會。第二年還沒破繭而出，最大的損失也不過就是再也沒有打新秀對抗賽的機會(？)，第三年如果還沒有證明球隊非你不可，你在休息室裡的衣櫃就可能要搬家了，到了第四年還沒有起色，那不好意思，就再見了。
打從當年選秀開始，Gordon就被認為是天花板極高但完成度很低的年輕人，若一切順利，大小前鋒雙挑，擁有高度對抗性以及堪比田徑隊(實際上他高中也的確是田徑隊)的機動性，一個破壞力驚人的攻擊前鋒模板，但三年過去，只看到在不同的教練手中，Gordon一下子是大前鋒，一下子又變成三號，一下子練運球，一下子又要加強外線，現在看起來就還只是一個未完成品。
Payton也是一樣，選前被評為擁有即戰力的體型、防守、傳球，但投籃很囧，三年後往好處想，他的投籃略有進步，而即戰力的防守、傳球都還維持，但反過來看，他的防守和傳球並沒有明顯進步，而穩定性還是不夠好，以至於三年前他看起來是一個欠缺投籃的全能後衛，三年後他看起來是一個有一點籃子但不夠穩定的全能後衛。
就算不提接下來的養成，魔術好歹也投資三年的光陰在這兩人身上，很難相信他們願意就此認賠殺出，但反過來說，不論是為了他們兩人還是球隊，這一年期許或是驅使兩人擁有更大的進步絕對是第一要務，在今年球季結束時，Payton才24歲，Gordon甚至未滿23，兩人拿來搭配今年選進的Jonathan Isaac，也不無可能成為另一組年輕三核心。
Frank Vogel不是這麼糟的教練，他過去在溜馬曾有過的養成經驗，如今必須要立竿見影，就教練立場，今年的挑戰就是一次要把過去三年在Gordon和Payton身上未完的養成一次搞定。就球員立場，兩人都需要在合約年拿出更好的表現。
交易風向球
其實，這個問題和前面是可以一起討論的。魔術明明不是短期內就要爭冠的球隊，為什麼還需要斤斤計較Gordon和Payton的養成問題？就是因為今年夏天並沒有像去年一樣，薪資上限大幅提升，以至於無巧不巧卡在2018-19的薪資空間就只剩3000萬不到，說少不少，說多或許也不夠一次留下兩個RFA，萬一又有像籃網這種球隊開價，那魔術很可能就得跟Gordon和Payton兩者之一說再見。
前任總管Rob Hennigan固然曾給魔術迷很多期待，但總是有幾筆簽約讓人摸不著頭緒，去年簽下的Bismack Biyombo就是其一，照理說他應該是志在爭冠的球隊希望補強的禁區球員，卻在薪資飆漲的夏天簽了一張大合約來擔任魔術的「替補」，然後也無巧不巧會在下個球季吃掉1700萬的空間。
因此，由於某些球員顯然不會是未來藍圖的成員，今年魔術成了市場上很有可能的賣家，雙十機器Vucevic將來兩年還有2500萬的合約在這個時代並不算貴，很可能成為必須擺脫其他薪資負擔時必備的添頭，替補控衛D.J. Augustin和Shelvin Mack兩人明年還要合領1300萬以上的薪水，也可能是異動的對象。
留下這些人的代價就是可能留不住Gordon或Payton，魔術沒必要冒這種風險，因此這個球季，制服組最大的挑戰就是做出交易，替薪資瘦身，季後才有更多操作空間。
幾乎得砍掉重練的防線？
魔術去年的對手命中率0.467，排聯盟第25。對手三分球命中率0.367，聯盟第24。對手每場45.5個籃板，聯盟第28。不分內外，魔術的防守顯然出了非常大的問題。尤其最糟糕的是，明明季前才增加禁區厚度，卻讓對手在禁區予取予求，這絕對不是球迷想要看到的情況。
Payton一直都是有一定單防能力的控衛，Gordon的防守評價也不差，甚至Evan Fournier的防守也不至於到想像中這麼糟糕，魔術在季中交易後，由Fournier、Terrence Ross、Gordon擔任二到四號，更能靠速度跟上現今各隊較為機動性的陣容，或許是改變防守問題的一個作答方式。
但有一件事情是魔術教練團必須要注意的，就是經歷幾個教練團隊，Gordon的防守觀念還沒有因為年資增長而有明顯進步，如果將來球隊的前鋒是由他和一直不以防守為選秀號召的Isaac搭檔，那還有很大的修正空間。
魔術如果要更進一步，或許更需要的是一個側翼的防守組，今年簽下來的Jonathon Simmons防守是比Fournier和Ross好，但尚未證明自己是更高層級的防守者，不過也許在年輕人的養成之前，這些贏球附加元件都還不是主要的追求目標吧。
「讓專業的來」
不是要替Hennigan脫罪，但是一個曾經在操盤上讓人靈光一現的年輕總管，最後卻只能在一些很詭異的決策後捲舖蓋，還是讓人有今非昔比的感嘆，但在對Hennigan開砲前，必須具備的先備知識是，老闆DeVos家族的子女們都在球隊位居要職，其中老闆千金Cheri DeVos的前夫、也是前魔術CEO Bob Vander Weide在離婚後，權力就由行銷專長的Alex Martins逐漸接掌。
簡單說，Martins就是Hennigan的上司，而他幾乎可代表老闆方面的意見，也就是說，在魔術的高層裡，有時候總管的想法和老闆想法是分歧的。我們或許無從得知這幾年的操盤哪些是Hennigan的意見，哪些是Martins(老闆方)的意見，但這讓魔術一直沒有走在同一條軌道上是確定的。