2017年總冠軍戰，有兩人的名字將不斷被提起：Tyronn Lue與Mike Brown。去年春天前者季中臨時受命，接替歐洲名帥David Blatt執教，Brown則因為Steve Kerr教頭的健康因素，得以帶領勇士挑戰冠軍。「雖然你這麼說，但他們是總教練啊，討論度高不是想當然爾嗎」。的確，但如果回溯到聯盟最近一次由非裔美籍人士領軍的隊伍，會師總冠軍戰，那是43年前的1975年，這便很有趣了。
「K.C.跟我都是由球員轉教練，不過功勞要歸給賞識我們的經營階層」80歲的Al Attles教頭說道，他率領的金州勇士，和對話中提到的K.C. Jones教頭的華盛頓子彈，是聯盟首次黑人教頭在冠軍戰級別的對決。「Bill Russell是第一位黑人教頭、接著Earl Lloyd，我跟K.C.接棒。你一定得給雇用我們的人掌聲，光憑自力是絕對無法當上教頭的，得有人給你一些方便才行。所以我為什麼那麼感恩Frank Mieuli老闆，這可不是什麼例行公事」。最終，Attles橫掃子彈隊，繼1968年Russell之後，成為史上第二名黑人冠軍教頭。
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儘管勇士名義上總教練仍是Kerr，但在健康因素極不穩定下，Mike Brown已經執教了超過10場季後賽。「技術上」可能無法體現，不過假如Brown率勇士奪冠，也可跟下表的幾位黑人冠軍教練齊名。
教練
球隊
奪冠年度
Bill Russell
賽爾提克
1968-69
Al Attles
勇士
1975
Lenny Wilkens
超音速
1979
K.C. Jones
賽爾提克
1984、1986
Doc Rivers
賽爾提克
2008
Tyronn Lue
騎士
2016
「1975年喔？」Lue對於上一次黑人教頭會師總冠軍竟然如此久遠，感到訝異「這麼長一段時間竟然只有6次黑人教頭奪冠，實在難以想像」。Lue有相當完整的球員資歷，執教之路上引領他最多的是快艇Doc Rivers教頭。2003-04球季Rivers就觀察過當時還是球員的Lue的特質，並承諾將來在生涯結束後，會給他擔任助理教練的機會。4年後信守承諾的Doc，把Lue帶進賽爾提克教練團，以及之後的快艇教練團。
他常說我有「那種特質（It）」Lue回憶道「講到人們朗朗上口的化學效應，Rivers覺得說穿了，最要緊的便是處理球員的性格和自尊心。而透過觀察我如何自處，以及他人對我的態度，Doc認為我有驅使球員，而且讓他們照我想的方式表現的能力」。Lue的「特質」在2016年上任後發揮神效：很少真正服人的LeBron James、公子哥兒般的Irving、自覺沒受重用而鬱鬱寡歡的Love，乃至龍蛇混雜的角色球員，都在其引導或激將之下瘋狂賣命。
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Lue不是跑得最快或籃子最準的選手，但他在NBA找到安身立命之地。像這類人總是令我敬佩，因為他們不單純憑恃天分、身材或運動能力。一般來說Lue這種球員日後都能勝任教練職位，他們懂的找出生存之道。-Mike Brown
Brown則走上一條不同的發展路線，他只在1990年代初期聖地牙哥大學時打過籃球。某日，校內雜誌的卷頭特刊吸引了他的目光，那是Bernie Bickerstaff，當時已執教過超音速5年，並來到金塊任職籃球營運事務總裁。讓Brown著迷的，是Bickerstaff未曾有過NBA球員經驗。「從這報導，看到一位非裔美人能在職業聯盟中擔任如此高階的職位，卻沒在聯盟打過球，這讓我崇拜之心油然而生」。
於是，當時連現場看NBA比賽經驗都只有1次的青年Brown，跑到聖地牙哥大學教頭Hank Egan的辦公室，想尋求忠告。不久後，Bickerstaff收到Brown的毛遂自荐信。他聰明地拐了個小彎，先從自身念商學院的背景談起，後面才帶入希望能將所學與興趣，亦即NBA管理相互結合。同時，Egan教頭也致電向金塊球團推薦Brown。