在NBA這種最高等級的職業球賽，球員就如同分工精密的科技工廠，每一環都是充滿著細節和思維的碰撞，賽前飲食就是其中典型，有些球員選擇尋求內在的健康為最大優先，有些則以心理愉悅感作為最大考量，但也有部分球員追求同樣行為模式帶來的安定感。
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養生尋求內在提升
縱橫NBA長達18個賽季，且幾乎每年都繳出MVP等級的成績，LeBron James至從進入聯盟以來就極為重視身體保養，飲食更是重中之重，「我不吃糖、乳製品和碳水化合物，我的菜單中只會有肉類、魚類、蔬菜和水果。」而賽前餐點更是James非常著重的重點，他會吃大量的鮭魚和考鳳梨，「鮭魚和鳳梨是能快速汲取營養的食物，能在賽前快速提供所需的能量。」James稱飲食控制為「心智挑戰」，他也曾經有段時間無法控制自己，剛進入聯盟時會在賽前吃零食，熱火隊時期也多次被教練抓到偷吃麥當勞，一直到他接受營養斯的建議，進行一次連續一個月的飲食控制挑戰後，才發現吃健康食物的好處，「那一次挑戰完全啟發和轉變我對飲食的看法，原來職業生涯不只取決於訓練和比賽，飲食和身體保養也是重要的一環。」James說道。
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而林書豪也是健康飲食派的大力提倡者，但和強壯的James不同的是，林書豪會在賽前攝取碳水化合物，「我會避免高熱量、高糖分、油炸類的食物，但我會吃進足夠的碳水化合物和蛋白質。」林書豪至從傷癒復出後就更加重視飲食調理，整個賽季也不斷調整賽前菜單，目前他的賽前餐點是酪梨吐司夾鮭魚，「一場高強度的NBA賽事需要足夠的熱量和飽足感來支撐，但又不能吃太飽，特別是對我們這種不再年輕的球員。」
騎士隊Collin Sexton則是年輕一代球員中早早就發現飲食的重要性，Sexton還在打NCAA時喜歡在賽前吃墨西哥玉米片，但進入NBA後，Sexton聽取訓練師的建議，將賽前食物改成健康的水果和豐富的蛋白質，「打滿整場NBA賽事需要充沛的體力，因此我需要能確實提供能量和體力的健康食物。」
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Kevin Durant也是隨著年紀體會到飲食奧妙的球星之一，從剛進聯盟時賽前隨便吃一些零食或是漢堡，到現在由專屬營養師特製的菜單，「營養和球場表現是非常正相關的，正確的飲食能提升體力和專注力。」Durant認為了解自己的身體才能制定出正確的飲食計畫，「我親身體會過均衡飲食的帶來的益處，你會感覺的身體更加輕盈、動作更加俐落，最重要的是充沛的體力和更專注的精神。」Durant現在賽前菜單是烤鮭魚搭配檸檬優格和小黃瓜，肚子太餓時會在吃一些藜麥飯和菠菜，「年輕球員多半還在摸索食物的重要性，但當他們經歷過漫長賽季和生涯後就會發現，任何一點細微的自我成長都可能成為左右戰局的契機。」
而隨著聯盟近幾年蔚為主流的快速球風，許多球員為了因應高速時代而選擇輕量飲食，特別是長人藉由飲食來控制體重，近兩季在雷霆效力的Mike Muscala就是其中之一，「因應快速球風，多數球隊需要我能同時打大前鋒和中鋒，甚至有時在進攻時我要打小前鋒，因此我們飲食重點是增加肌肉量和靈活度，幫助我移動更快和腳步更靈活。」Muscala賽前會吃燕麥營養棒和花生三明治，主要是補充熱量為主，並會依據營養師建議來調整菜單。
但近幾年最盛行絕對是素食風潮，球員在近4年平均體重下降1.8公斤，而根據Basketball Reference的追蹤，球員的速度提升非常顯著，1989年開始紀錄後，近兩年的進攻節奏（pace）比20年前快了10回合以上，包含Kyrie Irving、Damian Lillard都吃全素，賽前他們會以蔬果為主，並吃堅果、花椰菜來補充蛋白質，「賽前我會吃一些有飽足感的食物，如燕麥或是豆腐，確保體力和精神可以專注。」Lillard說道。
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美味讓賽前更愉悅
ESPN的記者Baxter Holmes能報導過NBA球隊休息室的各種餐點，各種食物一應俱全，從炸雞、薯條、披薩和漢堡到健康的鮭魚、雞胸肉和蔬菜等等，但多數球員在賽前都會選擇垃圾食物，理由很簡單，「好吃又吃得飽，為何不？」Holmes說道。