進退自如還是過猶不及?雷霆要怎麼避免重蹈塞爾提克的「選秀權困境」?

2013年7月13日,塞爾提克正式宣佈將兩位名人堂球星Paul Pierce與Kevin Garnett加上後衛Jason Terry、前鋒D.J White交易至籃網,換取Gerald Wallace、 Kris Humphries、MarShon Brooks,、Kris Joseph,、Keith Bogans與2014、2016、2018年的籃網首輪籤與2017年的首輪互換權。

Danny Ainge靠著這筆轟動聯盟的交易,讓自己在球迷中的聲望開始節節攀升,甚至一度隨著籃網F5陣容的失敗而爬上頂峰。然而,雖然Ainge坐擁傲視全聯盟的鉅額選秀權,但無論是在選秀的成果抑或是資產的運用上都沒有達到預期的效果,種種視籤如命的操作也讓塞爾提克不只沒能發揮選秀權的功用,反而屢屢陷入球員名單爆滿的泥沼。而綠衫軍本季的失敗更成為壓垮當地球迷與媒體信任的最後一根稻草。

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而當我們將視角轉往現在的奧克拉荷馬雷霆,自從2019年送走明星前鋒Paul George後,雷霆花了兩個休賽期的時間將手上的資產陸續變賣,不僅獲得一眾資質不差的年輕球員,接下來的7年內更擁有多達34枚選秀權(首輪與次輪各17枚)。但在這破天荒的數字背後,也顯示雷霆接下來的操作就宛如燕巢飛幕,一不小心就有可能賠掉原本的大好形勢。究竟,雷霆能否從塞爾提克過往的失敗經驗取得一些前車之鑑呢?


圖為塞爾提克在2019年選秀會後舉行的記者會:動不動就選進3、4名新秀是塞爾蒂克球迷近年來習以為常的事情。

雖然Ainge本身的決策責無旁貸,但近年來塞爾提克面臨的「選秀權困境」並非Ainge一人的過錯,而更像是交易發生後無可避免的必然結果。

NBA一支球隊的球員名單最多就只能容下15人,即使計入兩名雙向球員的名額仍然只有17人。然而,塞爾提克在2014、2015、2016、2019、2020這五年都有至少兩枚以上的首輪籤。在選秀權爆滿的情況下,要年年都清出足夠的球員空格簡直就是癡人說夢。這也是為什麼塞爾提克每逢選秀會總是傳出有意脫手選秀權的消息,因為若是不提早出清手邊過多的資產,球員名單到時就會出現供過於求的狀況。

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同樣地,雷霆也無可避免地要面對綠衫軍當年的問題。如果我們忽略所有的保護機制,雷霆在未來7年中有6年會持有兩枚以上的首輪籤,有4年會有三枚以上,2023年甚至有四枚;再加上2023年以後每年都有的3枚與2027年的4枚次輪籤,雷霆完全不可能全部自選自用,尤其在還沒開始使用這些選秀權之前,雷霆就已經累積了不少符合隊形的年輕天賦,因此名單的取捨恐怕將是令人頭痛的問題。


表為2021~2022賽季還有合約的雷霆球員,除了A、B兩組與Maledon以外,其他都是交易可能性較高的名單。
後場的Alexander、前場的Bazley與Pokuševski都是至少具有先發甚至明星潛力的球員;Dort與Maledon則有機會成為優質的先發級綠葉;Jerome、Williams與Roby則是契合球隊體系的合格輪替。上述年輕球員本季都已經打出一定的表現且深受教練團信賴,即使後三者的地位並非不動如山,但他們在場上的表現與場下的領導力也並非任意一名新秀就能隨意取代。

除此之外,即將進入自由市場的兩名受限自由球員Svi Mykhailiuk和Tony Bradley也都是可能歸隊的球員。前者是合格的輪替側翼,有一定的外線手感與進攻火力;後者則是稱職的替補中鋒,技術和球商都已經相當成熟。再加上整季充滿職業精神、為球隊休戰半季且仍有一定戰力的Mike Muscala近期也在季末記者會上表達長期留隊的意願。儘管三名球員的續約可能性較低,但依舊是球隊有可能考慮的備案人選。

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因此不出意外,雷霆在下一季到來之前又要面臨球員名單飽和的問題。不只打出表現的年輕球員不少,球隊又陸續引進成熟的外籍球員(Deck、夏天將加盟的Vasilije Micic),再加上即將到來的2021年選秀會,這三項因素疊加在一起的結果讓雷霆的操盤難度在選秀權即將兌現的第一年便顯得舉步維艱,而提前「消耗」選秀權的必要性自然也就不言而喻。但要如何在出清未來資產的同時,顧及交易面的止損與體系上的完整才是管理層接下來真正的考驗。