GOAT（ Greatest Of All Time ）是近期大家關注的名詞，代表著史上最偉大球員之意，隨著時代的演進，有無數扛起球隊勝敗重任於一身的知名球星足以擠進 GOAT 候選之列，而最為人信服的，莫過於「籃球之神」 Michael Jordan 。
Jordan 是 90 年代制霸 NBA 的超級巨星，手握 6 枚冠軍戒指的他，一次次的用令人瞠目結舌的表現拯救芝加哥公牛於水深火熱中，一般認為，被稱為籃球之神的 Jordan ，絕對足以成為史上最偉大球員的代表人物。
不過來到近代，隨著一位又一位新世代的球星輩出，也有多名好手要來挑戰「GOAT」的神之地位，以近期來說，最常被球迷拿來討論的人物，自然就是這個球季轉戰洛杉磯湖人隊、目前手上有著 3 枚冠軍戒指的 LeBron James 了。
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（ Michael Jordan 與 LeBron James ）
台灣時間 3 月 7 日，LeBron 在面對丹佛金塊隊的比賽中拿下 31 分，生涯總得分超越了 Jordan ，到目前為止，LeBron 以 32,516 分暫居 NBA 史上的總得分第四 ，也讓「 LeBron 到底是否超越了 Jordan 成為史上最偉大的球員？」這個議題再度掀起討論。
對於 Jordan 的支持者來說，Jordan 生涯拿下了多達 6 座的 NBA 總冠軍、5 度年度 MVP ，而且只要他進軍總冠軍賽就註定可以拿下冠軍的不敗紀錄，甚至還有他將 NBA 提升到全新高度的超凡影響力，都是其他球員望塵莫及的。
LeBron 的支持者則認為，LeBron 生涯也有 3 座總冠軍、4 度年度 MVP ，而且在這個球季之前，已經連續 8 季打進了總冠軍賽，生涯總得分也超越 Jordan ，目前的影響力並不輸過去的籃球之神。
今年初，美國媒體 Insider 針對「你認為誰是 NBA 史上最偉大的球員？」這個問題訪問了一些民眾，共計 1082 人，結果得出了如下的答案：
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誰是你心目中最偉大的 NBA 球員？
排名 球員姓名 得票率
1 Michael Jordan 66.0%
2 LeBron James 10.4%
3 Larry Bird 4%
4 Wilt Chamberlain 3.5%
5 Shaquille O’Neal 2.7%
6 Kobe Bryant 2.3%
7 Kareem Abdul-Jabbar 2.1%
8 Stephen Curry 2.0%
9 Bill Russell 0.9%
10 Magic Johnson 0.9%
11 Other 5.1%
毫無疑問，Jordan 取得壓倒性的優勢，將近三分之二的受訪者依然認為 Jordan 是史上最偉大的球員，只有 10.4% 的受訪者選擇了 LeBron 。
而如果細看投票結果的受訪者年齡層，會發現大多數人的年齡層是集中在中生代：
投票者年齡層分布
球員姓名 18-29歲 30-44歲 45-60歲 60歲以上
Michael Jordan 60.3% 74.1% 69.4% 54.4%
LeBron James 20.1% 9.5% 6.4% 5.8%
Larry Bird 1.6% 3.2% 4.7% 7.8%
Wilt Chamberlain 0.0% 1.3% 3.4% 13.6%
Shaquille O’Neal 4.2% 2.5% 1.7% 2.9%
投給 Jordan 的最大宗民眾依然集中在 30 至 60 歲之間的年齡層、這些當時 Jordan 活躍時還是屬於年輕族群的民眾。
相較之下，LeBron 不意外的瓜分不少年輕族群的選票，在投票給他的民眾年齡層分布中，18-29 歲佔了 20.1% 的選票。
不同的候選人可能也反映出不同的 NBA 收視習慣，選擇 Jordan 的民眾中，有多達 68% 的人表示從來不看籃球比賽，可見媒體及民眾傳播的影響力依然很大，而 69% 的人則表示他們現在還很常看球，至於有 63% 的人是幾乎天天看球的，他們也選擇 Jordan 。
而在 LeBron 的投票中，有 15% 的受訪者表示他們偶爾看球，常常看球的也有 15% ，完全不看籃球的則僅有 8% 。