聯盟史上唯一67號與Taj Gibson的故事

67號,你鮮少在NBA賽場上看到的球衣號碼,新賽季明尼蘇達灰狼隊的Taj Gibson將穿上這個號碼出征,成為NBA史上第一位使用67號球衣的球員,這數字不是隨意挑選出來的,背後的故事值得一提。







「Fort Greene」前往中國準備參加熱身賽的Gibson,在週二球隊練習時驕傲地解釋自己的新背號,「布魯克林的Fort Greene,這就是你需要知道的,所有我小時候的鄰居都知道他的意涵,勝過一切。」



Gibson從小長大的地方正是「Fort Greene」,不過67號是代表什麼意思呢?前幾個賽季在雷霆、公牛他都是穿著22號球衣,當與灰狼簽約時,22號已經屬於Andrew Wiggins,因此勢必得選擇一個新的背號,Gibson表示Fort Greene正是紐約第 67 所公立學校「Charles A. Dorsey School」這所學校的所在地,當他與附近的小孩閒聊之後,決定將新賽季的背號改成67號。

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「他們問我,新賽季會選擇幾號球衣?於是我反問他們,你們覺得我該選擇幾號?他們說67號,並且臉上掛著微笑。我一開始心裡想,他們想要我穿這個號碼?有什麼難的?就只是一個背號,Why Not?還可以代表我的家鄉,所以為何不換呢?」



上一名穿著67號的職業籃球員得回朔到BAA時期,由底特律獵鷹隊的Moe Becker所擁有,而在獵鷹隊成立的一年後,BAA就與當時的NBL合併逐漸形成現在的NBA,至此之後沒有NBA球員使用這個號碼。



Gibson期望用這個背號,讓孩子因為他的好表現而感到自豪,促使他們擁有追夢的動力,「就是為了社區的孩子們所做的,所以當他們看到我的背號,就能知道任何事情都是有可能的,別去在乎其他人怎麼想或者有什麼負面的影響,全心投入人生中最想做的事情,向前衝!所以當我選擇這個背後之後,回到家鄉大家自然會知道這些事情。」



在講述這段故事時,Gibson也提到教練Tom Thibodeau,兩人在公牛時期就合作過,現在來到灰狼再次重逢已經有多年的交情,Thibodeau教練就盼藉由Gibson與Fort Greene的關係,持續激勵他打出更好的表現,因為Thibodeau是最瞭解這個背號來由的人。

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「因為朋友遭到殺害,他來參加過不少喪禮,來到這個地區,他看過這裡實際的模樣,他已經知道我是什麼樣的人,所以關於這個號碼他並沒說什麼。」32歲的Gibson有許多朋友因為槍枝暴力而喪命,不過他仍對於自己的家鄉感到自豪,並對未來抱持改變的期望。



「我非常自豪,因為你必須理解,要從紐約走出來是多麼困難的事情,看看過去幾年,我被迫離開紐約前往加州,跟著Jamal Tinsley的路線前進。」Gibson提到一樣也是紐約出身的控球後衛Jamal Tinsley,在進入Iowa State University之前,是待在加州的Mt. San Jacinto社區大學就讀。



想要離開紐約的環境,Gibson也選擇相同的道路,「他是如何從紐約到加州的?我也在加州讀預備學校,在那完成我應盡的職責,這不是一條簡單的道路,我無法改變世界上的任何一件事情?Thibs在旁邊幫助我,並且推動我邁向極限,他讓我瞭解到自己是從何處來的。」

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