終於發光,Kevon Looney

Kevon Looney在幼年時期總是跟著哥哥一起打球,他的兄長以Kobe Bryant為偶像,每天都在模仿偶像的後仰跳投。而Looney,則開始模仿他的哥哥。Looney的母親回憶,當他開始參加AAU籃球賽時,隊友們總是說他就像Kevin Durant一樣,Looney總是會嚴正否認:「才不是,我是像Kobe!」因此當Looney成為勇士一員,日後更因緣際會與Durant成為隊友後,母親總是會拿這段往事調侃他。



在Durant來到勇士的第一個球季,Looney才正準備從臀傷中康復。而在第一次傷後復出要上場打五對五時,很巧的是,他的任務就是防守KD。「這是我一生中做過最困難的事。」Looney說。

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Looney很快便發現,他守不住的不只是KD。去年西區決賽,只要他上了場,就會成為火箭雙後衛的錯位打點對象,這一度讓他十分受挫。但Looney從以前到現在,就是個聰明、認分卻又不服輸的球員。他的學業成績高達4.0分,不論走進考場還是站上球場,他都不願輸給任何人。這一點,也延續到現在。



回想起以往與兄長和他朋友們打球的經驗,Looney一直得靠防守才能贏得他人的尊敬。現在來到勇士,他也發現自己必須靠著防守才能贏得隊內的一席之地。因此歷經了上季不被勇士執行合約選項、最後在自由市場乏人問津後低薪回到舊金山的他,在低潮中痛定思痛,展開了高強度的訓練。



就如先前提到,Looney在Durant剛來到灣區的第1個球季正努力從臀傷中康復,事實上在2017年之前,他的暑假都因為復健而耽擱,光是重拾原本的身手,就已經讓他費盡心思。因此2018年的夏天,等於是他第2個密集訓練的休賽季。而這一年夏天他不但在洛杉磯苦練,更接受Andre Iguodala的建議,嚴格控管自己的飲食,這讓身形更加纖細的他,變得更加敏捷。在這段期間,Looney有數次請Durant與自己單挑。當後者看到Looney的進步後,也非常滿意。

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這時的Durant應該萬萬沒想到,暑假自己所期望的Looney在球場上的進步,會在自己受傷需要有人挺身而出的時刻看到成果。Looney不但扛起DeMarcus Cousins和Andrew Bogut傷退後的內線,更不再讓火箭的後場與內線球員予取予求,也成為勇士晉級西區決賽的影子功臣。



Looney在上季成為自由身時,Iguodala曾表示自己很意外他最終回到了勇士,並笑稱這證明聯盟有眼光的球探並不多。而在Looney本季的躍進後,相信不只是球探,全世界都已經看到了他的真正價值。