東區第三、第一輪五場比賽結束，基本上這個球隊上個球季就已經達成這個目標。但去年帶著季末連勝、Embiid回歸的氣勢，全美都希望這支帶著話題與天賦的球隊，去兌現「過程」的期待，無奈在Brad Stevens的辣手摧花之下，看著Ben Simmons左支右絀、Brett Brown疏於調整、Embiid獨木難支，一切回到了原點。尤其到了這個球季，GM Elton Brand兩次無路可退的交易，帶來的則是滿滿的問號，例如球季結束之後Tobias Harris與Jimmy Butler是否會離隊，或者Embiid的健康是否能夠維持他整個球季高強度的競技水準等等。但最大的問題則是：Ben Simmons與教練Brett Brown是否有辦法應付與一流強隊的強強對話？
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Ben Simmons絕對是在這個時代最難理解的持球進攻球員。6呎11吋的前鋒身材，卻能與一般後衛一般推進與傳球。但有著這個靈活性的球員，卻沒有一個人的投射能力與他一樣糟糕，而且在過去兩個球季可說是沒有進展。在以前只容許盯人防守的時代，這樣的球員也許還有在聯盟作為傳奇球員的機會，但在區域防守大行其道，科學分析無孔不入的今天，如Simmons一般優缺點過於明顯的球員，很容易遭到針對。
去年Brad Stevens派上了Al Horford來對上擔任控球後衛的Ben Simmons，就讓七六人的強邊成為了一灘死水。尤其在季後賽Brett Brown對TJ McConnell缺乏信任感，而去年隊上並沒有能側翼展開進攻的球員，而是一個又一個的白人射手透過hand off跟flex在尋找機會。但在強邊的指揮官被對手同時具有靈活性與高度的球員限制住之後，原本作為半場軸心的Embiid也無法舒服的拿到球，Simmons缺乏投射能力的缺點可說被徹底的放大。
尤其七六人的薪資紅利並不是永久有效，看到問題所在的Brand深知擴充側翼陣容的重要性，因此一股腦兒把Robert Covington、Dario Saric、Landry Shamet等球員斷捨離，換回Harris與Butler兩位具有側翼持球進攻能力的球員。至少在Brett Brown信的過的情況下，強弱邊都有可以獨立運作的球員，以避免Ben Simmons再一次的被針對。至少在第一輪就會發現，即便籃網知道Simmons的缺點並沒有改善，但對於七六人內線破壞力投鼠忌器，因此僅能作到對Embiid的包夾，而不敢真的把較高大的禁區球員換出來直接面對Simmons。
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但在這一輪當中，暴龍隊不但內線有了交易截止日換回的Marc Gasol，還有目前東區第一搖擺人Kawhi Leonard。Leonard的身體條件與防守技巧，都可以讓暴龍在不用換位的情況下面對Ben Simmons，在貼身的看管下常使Ben Simmons顧此失彼。根據Derek Bodner提供的數據，季賽的時候Kawhi在場上時，Simmons的pts/100p下降了6.8分，而to/100p上升了5次，可見無論是當Simmons持球進攻還是進行組織，Leonard都對他十分的有心得。也因此這個系列也是Butler代打控球後衛的正式測驗。
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另外就進攻部份來看，Kyle Lowry雖然季後賽的數據不好看，但在掌握節奏上還是爐火純青。尤其市當Lowry得到減壓，不需要負擔大部分火網供給時，對上東區的各球隊而言都是個十分頭痛的問題。七六人pick and roll的防守很差，又不得不放上JJ Redick活絡半場進攻空間時，就必須時常擺出區域防守，或是將防守圈收縮。面對Gasol跟Siakam都能拉開空間打5 out的時候，防守時對七六人而言十分的尷尬。