六年前，一位名叫 Cody 的小球迷對聖誕老人許願，希望自己支持的尼克能打進季後賽。期間尼克兩度創下隊史最差戰績17勝65敗(2014-15、2017-18)，如今以東區第四風光回歸季後賽，才終於讓 Cody 得到了這遲來六年的聖誕願望。
回顧開季時，其實沒有多少球評專家是看好尼克的，上季21勝45敗的主力班底並有太大的改變，新人 RJ Barrett 看似被放養，Julius Randle 數據全能但在比賽上難以串起全隊，再加上找來了近年來被諷刺只會靠中距離與公牛舊將打天下的總教練 Tom Thibodeau，這樣的配置與隔壁的布魯克林籃網相比，簡直是天與地的差別。
而開季的前兩個月比賽打完9勝12敗，讓大家感覺果然尼克還是那個尼克，但是接下來，這支平均年齡差不多25歲左右的年輕球隊卻開啟了一場令人跌破眼鏡的突圍之旅。
請繼續往下閱讀
先在二月繳出9勝5敗，讓勝率回到五成，接著遭遇三月的一些小亂流後，在四月上旬拉出一波九連勝，最終單月11勝4敗超過七成的勝率，最終在五月依舊維持高檔繳出6勝3敗，不僅順利挺進季後賽，更是以第四種子的身分逆襲成功。
不得不說，再次闖進季後賽，紐約的球迷等了整整八年，上次進季後賽已經是2012-13球季，就讓我們來看看當時的是什麼樣的狀況，順便來預測一下時隔八年打進季後賽的新生尼克能走多遠吧！
NBA Most Improved Player odds 2021: Julius Randle takes over as favorite ahead of Jerami Grant – DraftKings Nation
當年的尼克長什麼樣？
「我很想要看到他回來。」
「但要看管理層願不願意跟進這荒謬的合約。」
2012 縮水賽季，Carmelo Anthony 和 Amar’e Stoudemire 第一個完整合作的球季，但是卻沒有達到預期的效果，自開季就打得相當掙扎，而後林來瘋的崛起，把這支跌跌撞撞的球隊拉回正軌。季後火箭也對受限自由球員的林書豪開出了3年2510萬的「毒藥合約」，其中第3年合約更暴漲至1490萬。
尼克如果跟進火箭隊所開出的合約，之後可能得付出超過2000萬的豪華稅，這樣的價格讓球隊主力球星 Anthony 直呼「荒謬」，最終總管 Glen Grunwald 也沒有跟進合約。但在炒掉跟球團有歧見的總教練 Mike D’Antoni 後，尼克亟欲證明自己上個賽季的成功並不是光因為林來瘋。
請繼續往下閱讀
於是整個夏季尼克的動作頻頻，先是從拓荒者找回舊將 Raymond Felton 接替控球後衛的位置，接者又找來曾經的禁區門神 Marcus Camby 來擔任 Tyson Chandler 的替補，更網羅防守悍將 Ronnie Brewer 與陣中的 J.R. Smith 組成一攻一守的搭配，而且為了防止重蹈上季控衛無人可用的覆轍，特別簽下「最老新秀」阿根廷國家隊控衛 Pablo Prigioni 以及本來要去籃網說服 Deron Williams 加盟小牛結果自己被說服留在紐約的 Jason Kidd。
The 2012-13 Knicks are the oldest team in NBA history – CBSSports.com
很明顯，整支球隊的建隊方針逐漸擺脫 D’Antoni 的跑轟體系，以 Anthony 為戰術核心靠攏，新接任的總教練 Mike Woodson 以設計防守體系著稱，在建置防守端上，以上季最佳防守球員 Chandler 為禁區核心，外圍配置 Brewer 與 Iman Shumpert 等側翼鎖，目的就是為了減低 Anthony 在防守上需要花費的體力，同時在進攻端為 Anthony 佈置大量持球戰術，透過三位經驗老道的控衛調配球權，降低 Anthony 的組織壓力，盡可能將他的任務簡單化，好讓 Anthony 專注在進攻上，達到火力的最大輸出。
請繼續往下閱讀
其實當初看到這樣的陣容配置，筆者認為這很明顯就是為了報上季被熱火淘汰的一箭之仇，建隊邏輯真的很像前年擊敗熱火的小牛，不但 Kidd 和 Chandler 是原班人馬，側翼配防守大鎖，板凳配置外圍得分砍將，讓主力攻擊手從肘區發動進攻。