相信過程走到終點?Ben Simmons成了七六人的苦惱

七六人球團策劃的「相信過程」(2010年代中期擺爛去坦狀元籤,並讓2014年及2016年選進的Embiid跟Simmons做為球隊中流砥柱)能否帶來甜蜜果實?從2017年至今,七六人雖然都順利打進季後賽,但到目前為止,別說總冠軍賽,連東區冠軍賽都沒打進過。



今年的七六人有機會打進東冠賽甚至總冠軍賽嗎?現在看來,很可能會在第二輪止步。如果真的被老鷹淘汰出局,球團可能會比前幾年更加洩氣,畢竟已歷經多年的磨合,再加上今年多名他隊主力球星受到疫情跟傷病的襲擊。



籃網雖然擁有夢幻三巨頭,但隨著James Harden跟Kyrie Irving分別在第二輪拉傷大腿與扭傷腳踝,籃網並不再是一道堅不可破的牆。至於公鹿,雖然沒有傷兵,但卻還是被Kevin Durant獨自領軍的籃網逼到絕境,所以並不是攻不破的對手。至於西區,Kawhi Leonard的膝傷看來會帶來很大的影響,而LeBron James、Damian Lillard、Luka Doncic、Nichola Jokic等超級球星率領的球隊都已遭淘汰。縱使Chris Paul領軍的太陽看似銳不可擋,但CP3因為染上COVID-19的關係可能得被隔離一段時間,能否順利在西決出戰還是問題。

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沒有傷兵困擾的七六人雖然在第二輪的G4碰到Embiid狀態萎靡的問題,不過他旋即在G5調整好狀態。在G5的上半場,Embiid打得就像全盛時期的Hakeem Olajuwon,但在G5曾領先高達26分的七六人被老鷹完成不可思議的逆轉勝。



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20分以上的領先在最後消失殆盡,而這樣的輸球絕對讓團隊大受打擊。現在,七六人要先想辦法克服G6的客場劣勢去將系列賽拉回3勝3負的平手狀態,之後才能想如何晉級東區冠軍賽。若未能順利對老鷹二連勝,球團打造的「雙星」(Embiid及Simmons)將連續四年未能打進東區冠軍賽,這將讓球團跟外界都失去對「相信過程」懷抱的信心。

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G5賽後,感覺老鷹跟七六人就像行駛方向完全相反的兩條船,而老鷹是在正確航道的那條船。老鷹的少主Trae Young或許在敵隊球迷眼中像個惡棍,但不得不承認他有一手。老鷹球團絕對很慶幸在2018年得到了Trae Young,因為他首次參與季後賽就繳出相當亮眼的表現。在跟七六人系列賽的G4,Young送出讓人讚嘆的18次助攻,並在G5獨得了39分。在個人生涯的前10場季後賽裡,他已讓自己在5場比賽中得超過30分以上的分數。


七六人教練團跟球員接下來該做的分別是在之後的兩場比賽裡,下達出正確戰術及順利執行戰術,而這是他們唯一可做的事情。



截止為止,除了第二輪的G4之外,Embiid的表現幾乎無可挑剔。他不是讓七六人陷入當前困境的球員。事實上,除了Embiid有超人般的表現外,Seth Curry的表現也夠嗆,這讓Daryl Morey對去年用Josh Richardson去換進他的決定感到欣慰。


讓七六人球迷失望的是,除了Embiid及Curry之外,其他球員的表現讓人失望。在G5,Ben Simmons、Tobias Hill、Furkan Korkmaz、Matisse Thybulle、Shake Milton、George Hill、Dwight Howard與Tyrese Maxey等球員在下半場加起來是11投0中。讓球團失望的是,Simmons跟Harris一直都被寄予厚望,而且要價不菲(兩人的合約總值加起來接近3.6億美元)。在G5,Harris整場11投2中,且下半場是4投0中,但他不是球隊G5輸球的主因。雖然他在第五場的表現很糟,但其實他在今年的季後賽裡表現得不錯。在第一輪跟巫師交手的五戰裡,他的場均得分高達25分;在第二輪的前四場裡,他每場的得分都高於20分。

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這幾年的七六人一直是東區被看好的隊伍之一,但在季後賽裡,表現得都相當掙扎,而Simmons是球隊在季後賽裡表現不佳的很關鍵的一個因素。



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Simmons的支持者可能會不同意這樣的觀點。很多Simmons的支持者認為,他在場時會為隊友創造難以想像多的投射機會,所以就算他無法將球投進,他還是球隊得分的一大關鍵。不可否認的是,Simmons的身材及運球突破會讓隊友得到不少的空檔,但在防守高強度的季後賽裡就顯得行不通,關鍵在於,若本身不能用投射帶給對手威脅,防守方的佈局會相對容易很多,也因此持球者用運球突破去為隊友創造空檔投射的次數大幅減少。這種現象發生在大學傳球一流的Lonzo Ball身上。Ball進到NBA後沒能秀出同等級的傳球是因為他跟Simmons一樣都沒有太傑出的投射能力,這讓防守者不用選擇貼身防守,並因此有更大的空間去做出防守反應。