在美國時間星期三的記者會上，明尼蘇達灰狼隊總教練兼籃球事務總裁Tom Thibodeau向媒體透露，表示球隊正在與側翼主將Andrew Wiggins商討一份可能超過五年1億4800萬美元的延長合約。而假若成功續約，那麼在2018-19賽季開始的時候，第一年他們將得付出2550萬美元給這位年輕球員。而在夏季所做的這麼多的動作之中，這筆延長合約無疑是目前為止Thibodeau做出最重大的一筆。
(也許我們得等真正進入季後賽戰場後才能好好評價 Andrew Wiggins 這種該是明星級的球員吧 / 達志影像授權)
當然，自從休賽季將Jimmy Butler補進球隊後，灰狼在聯盟中的身分也隨之改變了。如今，「潛在季後賽球隊」，已經可以拿來與之相匹配！再加上Taj Gibson與Jamal Crawford的加盟，預期也將提供他們很棒的老將經驗，而同時這也正是上一季灰狼所缺乏的東西。但仍舊，球隊若想走得遠，確定留下他們的年輕核心將是第一要件。而把Wiggins的合約延長，就是最好的第一步。
請繼續往下閱讀
先不論以Wiggins新秀合約期間的表現，到底應不應該拿到這麼大一筆金額。看看猶他爵士在這個夏季失去自家培養的主將Gordon Hayward的事件，就已經告訴了我們對於一支小市場球隊來說，將年輕球員提前出價續留是一件多麼重要的事情。更何況如果同以22歲的時候來看，現在的Wiggins很可能是比當年的Hayward更具潛質的。但潛質這種東西，也只是我們這些旁觀者去定義的而已；
(Thibodeau 今年暑假的操盤強勢 / 達志影像授權)
而對於另一部分的人來說，上一季Wiggins的表現仍舊是低於期待值的。雖然這位前新人王在生涯第三個賽季繳出生涯新高的場均23.6分，還搭配著45.2%的命中率與35.6%的三分命中率，但不可否認的是他的積極度並不在攻守兩端都能看見。他的防守──儘管他曾被視為可能成為和Kawhi Leonard一樣攻守合一的球員──在上一季明顯呈現停滯，甚至是退步，也讓灰狼當他在場上時，繳出了隊史第三糟糕的單季防守效率。
請繼續往下閱讀
但當你要質疑Wiggins防守端的不專注時，同時你還得注意到的是，他是上一季全隊上場時間最長的球員，場均高達37.2分鐘。更甚者，他上一季的總上場時間還是全聯盟最多的，比起許多球迷印象中「帶隊帶到快累死的球員們」如Jamres Harden、John Wall、Russell Westbrook等人還多。
(從數據來看，Wiggins 是最差的側翼防守球員之一 / 達志影像授權)
當然這應該也是由於他們三人肩負著帶隊衝進季後賽的使命，才讓人更能感受到他們的疲憊吧！而有趣的是，縱使Thibodeau以把球員操壞聞名，但上一季Wiggins從未缺賽過，甚至，事實上他在生涯三季中只缺席過一場比賽──那是在生涯第二年時，在連續兩場繳出30分的戰役後，Wiggins因為膝蓋痠痛而缺席主場迎戰黃蜂的比賽。
至於Wiggins的進攻，在生涯三年以來，他在進攻端曾分別讓三位風格不同的教練指導過，但在每一位教練底下，他的進攻技術依舊有著穩定的成長。而下一季開始，Butler則將是Wiggins生涯以來的第一名明星側翼搭檔。他們倆人的得分風格很類似，同時Butler更懂得如何保持在防守端上的專注，而這也預期將能帶給Wiggins完美的動力。
請繼續往下閱讀
確實Wiggins上一季的防守令人失望，尤其是當帶領他的教練還是以防守著稱的Thibodeau時。但其實Wiggins多數的防守失敗並不是由於他不能守，而是由於他不夠專注，至於這則可能是出自於他太缺乏經驗，且長期處於輸球的環境中。不過就算如此，灰狼仍願意為了他所展現出的潛力──不只是每一季、每一場，甚至是每一回合，都能讓人看見希望──而付出那筆合約金額，且相信在未來，那將會是值得的。
(這個面對 Harden 的防守回合能讓我們看出 Wiggins 的防守「潛力」)
這麼巨額的投資是否划算？這些都得等結果出來才能論斷。然而 Thibodeau 今年暑假的操盤已經證明了他讓灰狼邁向強權的決心。