洛杉磯湖人未來綠葉戰將的一匹黑馬 – Alex Caruso

Kawhi Leonard爭奪戰落幕之後,洛杉磯湖人開始一步一步執行他們的B計畫,除了簽回JaVale McGee、Rajon Rondo、KCP、Alex Caruso之外,也引進新戰力3D射手Danny Green、Avery Bradley、明星中鋒DeMarcus Cousins、前勇士板凳奇兵Quinn Cook。湖人雖然沒有如願簽下Leonard組成夢寐以求「殺傷力十足的三巨頭」,但後續補強的方向反而讓球隊走向更健全的戰力均衡,而此篇要特別介紹的,就是上個球季末上演幾次精采好球的後衛 – Alex Caruso。



不多說先來觀賞Caruso於上個賽季最佳的一次Play:




完成令人瘋狂、霸氣補籃的球員,是支援湖人剩餘球季的板凳戰力,而且與球隊當時還只是簽下雙向合約的小將Alex Caruso,在比賽中展現令人印象深刻的爆發力,與其他新人比起來Caruso在場上也較為冷靜判斷比賽的局面,湖人真的挖到寶了嗎?雖然說樣本數還不足以證明Caruso未來一定會成為重要的綠葉戰力,但Caruso絕對是湖人值得栽培的一塊璞玉。

Caruso出生於德克薩斯州大學城,高中時期就讀家鄉的A&M Consolidated High School,他在校隊的最後一年繳出平均18分、9顆籃板的好成績,並率領球隊晉級季後賽,該年Caruso也獲選TABC區域的全明星、最有價值球員的殊榮。

高中畢業之後Caruso選擇就讀德克薩斯州農工大學,並且加入該校的男子籃球校隊,是隸屬於東南聯盟NCAA第一級別,Caruso經過大學四年的洗禮,這期間一共出賽了137場,繳出平均8分、3.7顆籃板、4.7次助攻,看似平庸的成績,不過Caruso在防守端上的表現相當不錯,每場比賽平均可以貢獻兩次抄截,外線命中率34%也不算太差,未來有機會發展為3D射手的定位,而在大四這一年,Caruso獲選東南聯盟年度第二隊、年度防守陣容的殊榮。
大學畢業之後,Caruso有著進入籃球最高殿堂NBA的夢想,參加了2016年選秀大會,即便Caruso在大學聯賽防守的影響力吸引不少球隊關注,但得分這一塊顯得不夠穩定,加上身材沒有太大的優勢,就在NBA官方公布第60順位的同時,Caruso邁向職業生涯的道路於起點就亮起了紅燈,他在選秀中並未受到青睞。

機會總是留給有準備的人,費城76人邀請Caruso參加2016年夏季聯盟的比賽,不過並沒有得到充足的上場時間,總計出賽五場平均得分只有2.4分,命中率僅有26.7%,慘淡的表現並沒有獲得76人的青睞;隔了一段時間之後,奧克拉荷馬雷霆決定填補後場戰力的深度,與Caruso簽下了合約,看似要開啟職業生涯,卻不到一個月的時間遭到雷霆釋出,職業生涯又退居到十字路口,但計畫趕不上變化,Caruso又獲得出賽的機會,與雷霆旗下的發展聯盟球隊奧克拉荷馬城藍色(Oklahoma City Blue)簽下合約。


第一個完整賽季(發展聯盟),Caruso出賽了50場(其中有46場擔任先發),獲得平均30.3分鐘的上場時間,繳出平均11.9分、籃板3.9顆、5.2次的助攻,防守方面重回大學聯賽的水準,每場比賽可貢獻2.2次的抄截,另外外線命中率40.1%、場均可投進1.2顆三分球展現出不俗的外線能力,整體來說Caruso一樣保有3D射手的潛力,比較可惜的是Caruso依舊打開不了進NBA的大門,賽季結束之後Caruso並未繼續留在奧克拉荷馬,決定另尋其他的機會。



Caruso再次獲得出賽夏季聯盟的機會,加入了洛杉磯湖人,總出賽了8場繳出平均7.4分、3.2顆籃板、3.9次的助攻,還外加1.1次的抄截,這一年夏天的表現明顯優於前一年不穩定的狀態,加上當時的榜眼Lonzo Ball受傷而Caruso取代了先發位置,穩重的表現受到湖人的賞識,決定與Caruso簽下雙向合約,這次的機會對於Caruso來說具有相當大的意義,從一個選秀落選球員,歷經發展聯盟的階段,終於開啟進入最高殿堂NBA的大門,展開更有挑戰性的新環境。