首輪與達拉斯小牛 7 場血戰，洛杉磯快艇以兩大巨頭的四手擋下了 Luka Doncic 雙拳。還不到能夠歡慶勝利的時刻，作為冠軍熱門候選，首輪陷入如此苦戰，一來是後生可畏，二來則是快艇錯失太多取勝機會，繳出的表現僅能在及格邊緣。接下來僅一天的休息，前往猶他客場挑戰本季聯盟第一的爵士。
湖人出局後，爵士是當前西區四支隊伍中，陣容最齊全也具備一定經驗。不僅是聯盟龍頭，圍繞最佳防守球員 Rudy Gobert 所構成的陣容，堪稱近代的防守強權。Donovan Mitchell 雖然資歷只有 4 年，在上季的失敗後也更加成長，輔以一票老將 Mike Conley、Joe Ingles、Bojan Bogdanovic，今年再加上最佳第六人 Jordan Clarkson，快艇想過關恐怕沒這麼容易。
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圍繞在 Ruby Gobert 的攻守之間
Ruby Gobert 會是快艇與爵士系列的關鍵點位。首輪當小牛發現 Kristaps Porzingis 在攻守兩端未能繳出正面效益時，大膽地把年薪 3000 萬的二當家轉往底角擔任等球射手，大幅縮減其戰術地位，在第二輪中快艇可別肖想爵士會輕易放棄 Gobert，這名傳統大中鋒是這支隊伍的根基。
7 呎 1 吋的禁區守門員，不僅能抓下場均 3.4 顆進攻籃板，還有近 7 成的命中率。快艇想要像首輪一樣挑戰禁區，將不再這麼容易。Gobert 的速度、封阻能力以及防守判斷，與 Porzingis 和 Boban Marjanovic 有著天與地的差別，快艇若打算端出小球陣容，勢必遭到制裁，出現四個人搶籃板仍輸給 Gobert 的畫面也不意外。除了得讓 Ivica Zubac 重回輪替，Serge Ibaka 健康出賽與否則會是另一個關鍵。
Ibaka 在第一輪賽事中只出賽前兩場，目前還無法得知是否能在 Game 1 復出，他的高度能與 Gobert 在籃下肉搏戰，同時具備將其拉出禁區的射程，迫使爵士無法在選擇沉退防守，奔波於外圍射手之間，能讓 Reggie Jackson、Paul George 以及 Kawhi Leonard 有單打切入的空間，這是快艇對付 Gobert 最穩定的打法。
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小球、中距離是快艇的武器
在與小牛系列賽中，快艇的王牌「五小陣容」能否應用在爵士系列賽呢？其實是可行的，也有成功經驗。在 2 月例行賽擊敗爵士的比賽，快艇在決勝節反而是換下 Zubac 擺上五小，最後成功製造 Marcus Morris Sr.、Patrick Beverley 的三分空檔贏下比賽。
要承認的是，Gobert 的禁區攻防宰制力太強，小球得承擔的代價肯定遠高於首輪，尤其是爵士更擅於透過擋拆配合，讓 Gobert 在禁區直接灌籃取分，但只要透過施壓持球者、阻斷傳球路徑，仍是有辦法避免禁區高度劣勢，快艇若能以鋒線海鞏固籃板，讓小球的問題轉守為攻，端看誰能獲得主動權。
在進攻端除了透過 Ibaka、小球陣容創造空間，快艇還有一項最大的武器「中距離」。本季快艇場均有 14.7 次的出手，是聯盟第五。這是當今籃球最討厭的出手區域，得分效益最低，卻是能積極進攻 Gobert 的關鍵武器。爵士習慣讓 Gobert 待在禁區，而非追著外圍球員跑，因此在擋拆時他不會上前壓制持球者、也不換防，因此快艇能以掩護，在中距離獲得出手空間。
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從命中率來看，快艇團隊有 43.9% 排在聯盟第六。George 個人為 48.6% 排在聯盟第九（出手次數 3 以上）、Leonard 賽季只有 44.7％，到了季後賽卻是是可怕的 69.6％，當前第一。
在二月擊敗的爵士的比賽中，同樣的進攻模式一再出現。以這部精華影片來說，可以觀察以下片段：40 秒處 George 擋拆後三分出手、55 秒 Leonard 中距離、1 分 02 秒 George 中距離、2 分 33 秒 Lou Williams 底角三分球、4 分 36 秒 Lou Williams 繞過掩護中距離，6 分 26 秒 Leonard 中距離。不只是單純的中距離跳投，藉由 George 與 Leonard 強大的單打能力，只要能突破第一線防線，快艇將能提早一步創造優勢，擁有進攻的多項選擇權。
「團隊」是爵士最可怕的武器
Leonard 仍是快艇倚重的關鍵殺手，第一輪以超過 6 成的命中率平均攻下 32.1 分，快艇全隊第二穩定的則是 George，對比上賽季被稱為「Pandemic P」，今年首輪雖然得分僅 23.6 分、46.2% 命中率，防守端的苦活卻是勝出小牛的關鍵。除了雙巨頭以外，快艇仍需要 Reggie Jackson 繼續加入戰局，並且讓綠葉們找回三分準心，分散爵士的防守資源。