永不放棄的折翼戰士 – T.J Ford

T.J Ford,NBA的2003年黃金世代選秀的第八順位,綽號「The Little Engine」。曾經大家期待他會大放異彩,但Ford卻又是另一位因傷而留下遺憾的球員。

以下是這位昔日的德州小跑車的談他為什麼不斷受傷,還能不斷地再站起來:



圖/woodlandsmonocle

「那不過是場一般的街頭比賽,但那也是我第一次癱倒在地上。」

那時我還只是University of Texas,Austin的大二生,而在那個禮拜我找到了我的經紀人,確定投入下禮拜2003年NBA的選秀。

後來我才知道那不是一般的街頭比賽,有些美式足球員和一些籃球隊的朋友們都在場上,那一年我們的籃球隊在56年來第一次闖進了4強;而美式足球隊則是全美國的強隊。

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「我真的不是在跟你們臭蓋,我們的主場Gregory Gym 4000個座位常常都被塞爆。我們主場有著很強的主場氣氛、很大聲的加油聲。」

「我不知道那會是我最後一次在大學裡打球了。」

那時候我切入籃下而防守者過來嘗試阻擋我,而我身體轉了一下,我的頭直接撞到了我的好友,Royal Ivey的大腿上。

「Bam!」

下一秒我只記得我躺在地上,腦袋一片空白,什麼想法也沒有。我嘗試自己撐起我的身體,但我的手臂完全動不了,脖子以下完全沒有感覺。

那時候,唯一閃過我心中的想法就是:NBA,我可是被譽為樂透區前五順位的人呢!我怎麼能在這個時候倒下!我嚇都嚇死了!

我承認在選秀前打這種不明智又沒有意義的比賽是我不好,但到那時候受傷之前,我在籃球場上總覺得我誰都可以打敗,從沒懷疑、害怕過。

10分鐘後,我還是麻木的倒著,我停止對NBA的各種幻想,開始擔心我自己的健康,而醫護人員也在這時候趕來。把我送到醫院。

20分鐘後,我仍然覺得我的脖子毫無知覺,我開始嚇壞了,我開始懷疑這輩子,我還有辦法走路嗎?根本不在乎籃球了,要是我這輩子身體都不再有知覺了,那會怎麼樣?

30分鐘後,我的手、腳都開始有點麻麻的感覺了,我那時候超想哭的,因為我開始安心了不少。

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2小時候,我全身幾乎都找回感覺了,但是接下來兩個禮拜都沒辦法像一般人一樣。

我以為那不過是個嚇死人的意外罷了,不會怎麼樣。但我錯了,這成了會是我一直影響我籃球生涯的傷。我不斷的問我自己:

「真的嗎?這傷真的要跟我一輩子了嗎?」






圖/instaliga

我第一次打籃球並不是在球場上,是在一間德州連鎖店的廚房裡。

我那時候4歲,和我的哥哥Tim一起玩著塑膠做的那種給小孩子玩的小籃球。我們就愛上籃球了,爸爸會買任何他負擔的起的籃球裝備給我們。我哥有全套Magic Johnson的球衣而我有一套Michael Jordan的,MJ是我最喜歡的球員了。

我們小時候就會打全場(從客廳到廚房),任何地方我們都能打籃球,我總想像自己是Jordan,在打著經典的對決。

到青少年以後,我開始在當地的運動中心打球,我開始愛上比賽的感覺,我在場上一直以來都不是最高的,但從小時候開始我就想成為最強的球員。聽起來好像很扯,但是那時候我就想大聲說:

我有一天要成為NBA場上最厲害的控球後衛。

我那邊有很多優秀的天份的球員們,但大部分都沒受過什麼專業訓練或教育,也因為這樣子,我的鄰居們多半沒有進去大學,而那些有拿到獎學金的也經常在場外犯了錯而喪失這個機會。我想要打破這循環,我要成為我們家族裡第一個念大學的。感謝上帝,我能夠進入到NBA。