帶著滿滿的天賦，灰狼再一次開始新賽季。灌籃王Zach LaVine成長為平均得分超過20分的得分好手，Andrew Wiggins雖然成長不如預期，但20分仍舊是小菜一碟，Karl-Anthony Towns成為聯盟最有威脅力的禁區球員，第五順位選來的Kris Dunn是名切入好手，Brandon Rush、Cole Aldrich則為不差的綠葉球員，剩下的防守也有新教練Tom Thibodeau補上。帶著帳面上的好素材，一切都準備就緒了。
西區的第八種子應該不是過分的要求吧？
然而，我們卻看到糟糕的防守。天賦滿溢，卻無法整合為戰力，防守之爛讓灰狼淪為只會進攻的球隊。然而直到明星賽後，灰狼開始有些起色。
請繼續往下閱讀
上週，他們接連擊敗洛杉磯快艇與金洲勇士，並且隨後也以119：104，擊敗巫師，再次解決一名強勁的對手。Ricky Rubio在首節9分10助攻破隊史紀錄的搶眼表現，幫助灰狼單節豪取41分，隨著Towns整場39分13籃板的演出，Rubio拿下生涯新高19次助攻，球隊也順利摘下勝場。
所有齒輪彷彿開始轉動，從2月開始，Towns持續發威，平均近28.4分13.2籃板，還外加60.8%的投籃命中率，讓LaVine的缺席顯得更渺小。Rubio的表現也逐漸加溫，2月之後，平均13.3分10.9助攻，儘管交易傳聞不曾間斷，但菜鳥Dunn仍缺少火侯，Rubio仍舊戴上他的魔術帽，持續扮演「傳球魔術師」。
延伸閱讀：從新人王到超級球星：Karl-Anthony Towns 的狼王之路
本季灰狼的進攻效率值排名聯盟第12名，以他們的天賦而言，得分從來不是問題，但仍是有缺點的。每場比賽只能投進7.6顆三分球，排名聯盟第29名。年輕氣勢的結果是每晚14.3次失誤，聯盟第20名。少了LaVine的射程與分球，Dunn得以獲得不少穩定的上場時間，這些仍不足夠。
因為，他們的防守實在太糟糕，是全年最令人失望的表現。不過，自從2017年開始，防守效率提升到聯盟第十，進一步將時間點拉到明星賽後，他們的防守效率值高居聯盟第二，對手每100次進攻，只會失掉99分，是與馬刺唯一失分在100分以下的球隊。
請繼續往下閱讀
不可否認，明星賽才剛結束沒多久，仍舊是小範圍的樣本，我們得持續追蹤灰狼的後續表現才能判定。但看看灰狼整個賽季，聯盟第23名的防守效率值，防守確實是他們迫切需要改善的部分，而在改善防守的小樣本之中，他們近期取得6勝3敗，聯盟第三佳的Net Rating（+8.3）。
在有所突破的明星賽後，灰狼仍面臨一些小麻煩，他們無法鞏固防守籃板，讓對手抓下過多的進攻籃板，每場比賽失掉11.3顆進攻籃板，在聯盟排名第26名，若能掌握更多籃板球，只要將球往前場一拋，灰狼的鋒線在攻守轉換上，有非常強悍的攻擊能力。
107：91擊敗快艇的比賽中，灰狼就展現賽季少有的菁英防守，很快壓制快艇，迫使對手發生16次失誤。Gorgui Dieng是比賽的關鍵，也是灰狼能製造快攻的重點，過去六場比賽，他平均有1.3次抄截、1.7火鍋。例如在下面這次的防守中，他先是阻止J.J. Redick的切入，隨後更看穿Chris Paul與Blake Griffin的配合，抄到快艇的球，往前一拋，Muhammad灌籃得手。
請繼續往下閱讀
在下面這次的進攻裡，首先我們看到Towns的進攻籃板，過去10場比賽，他平均可以抓下4.7顆進攻籃板，這大幅強化他的進攻威脅性，不過真正的看點是，Rubio在組織完一波進攻之後，回頭防守很快從Griffin手中把球抄回來，並且獨自完成急停跳投。
Dieng又一次漂亮的封阻，不過這次的防守得歸功於灰狼漂亮的團隊配合，Nemanja Bjelica與Rubio阻止John Wall和Markieff Morris的擋拆進攻，Wall向禁區切入時，Bjelica也堵住往籃框前進的路線，並且由Dieng設立最後的屏障，迫使Wall只能將球交給在籃框附近的Marcin Gortat，不過Dieng早已等待Gortat出手。
掌握節奏是灰狼防守的關鍵，更好的換防時機、更多溝通都能讓球隊的防守更完善，並且使他們的防線，不再這麼容易遭到開後門與擋拆的侵略。灰狼必須有更多防守上的溝通，並且提升整體的防守意識。