挑戰王座的保險牌—George Hill

「我整夜幾乎沒睡,一直在看那一球為什麼會沒罰進。」



2018總冠軍賽首戰,連續第四年的勇士與騎士對決,但誰都看得出來,即使同樣是在分區冠軍賽苦戰七場後才出線,但勇士等於是跨越最難打的對手,眼前是倒數奪冠的四場勝利。騎士則是被少了兩大主將的新興球隊緊咬,幫助LeBron James達成連續八年爭冠的成就時卻已見東區霸主最後的步履蹣跚。



在幾乎一面倒的預測下,騎士卻能一路和勇士拉鋸,甚至在比賽尾聲擁有接近勝利的機會,但是最後千夫所指的,是讀秒階段抓下進攻籃板但沒有攻擊籃框,反而是把球帶到外線「把時間拖完」的J.R. Smith,這個明顯是記錯比分的大烏龍,導致騎士沒有在正規賽給勇士致命一擊,進入延長賽後反被勇士取得優勢後揚長而去,最後整個總冠軍賽也由勇士以4:0橫掃,幾乎毫無懸念的衛冕成功,而搞烏龍的Smith成了最大戰犯。

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但其實,當時騎士落後一分卻取得兩罰機會,卻只有兩罰中一,導致只能追平比數而非一舉獲勝,才是比賽的關鍵,而那個兩罰中一的人,正是George Hill。






Hill畢業自印第安納大學與普度大學印第安納波里斯聯合分校(IUPUI),所在地是印第安納大學醫學院校區,但該校可申請印第安納大學或普度大學的學位,端看選修課程而定。從這間學校出身的NBA球員,古往今來就只有Hill一人,但出自這樣的小學校,還是讓Hill得到馬刺總管R.C. Buford和總教練Gregg Popovich的青睞,冷靜的頭腦,穿鞋6呎3吋高卻有6呎9吋的臂展,不怕對抗的意志,讓Hill雖然沒有Steve Nash、Chris Paul那樣廣佈全場的視野、穿針引線的天賦,卻能做好所有教練要求的基本功,特別是防守、外線。



生涯至今11個球季,Hill保有0.378的三分球命中率,有9年在0.350以上,更有三年突破四成,而且生涯總投籃命中率是以後衛來說相當夠水準的0.453,於是從馬刺到溜馬再到爵士,他都被視為團隊體系內重要的後衛,2017年他成為自由球員,卻殺出了一個程咬金,在選秀會上已經選進De’Aaron Fox的國王,和Hill簽下一張3年5700萬的合約。

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不過,當時各界都認為,國王只是替Fox的培養買保險,等到Fox成大器,就是他們捨棄Hill的時候,這從他的三年合約裡,2019-2020球季雖然紙上的薪水高達1800萬,但如果在7月1日前揮棄,則只有100萬的保障薪資,也就是說若在前兩年已有Fox能扛先發的情勢,那Hill隨時可能被交易,兩年後如果沒賣掉,那要嘛是Fox得到信賴了可以揮棄,要嘛是Fox還是不成氣候,那可能也要尋找其他方案,畢竟到2019年,Hill也已經33歲,很難成為還要進入重建的國王需要的人手。



結果,國王只花了半季就確定Fox已經能扛起先發位置,於是在2018年交易截止日前,在三方交易中把Hill賣給為了爭冠需要在後場買保險牌的騎士,而在2018年12月,因為LBJ離去而必須邁向未來的騎士,則在另一筆三方交易中把Hill賣給崛起後想爭冠的公鹿,幫助公鹿出清John Henson和Matthew Dellavedova兩張合約時也換得未來的選秀權。

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但對於Hill來說,這等於是再次證明一支想要爭冠的球隊,對於Hill這種保險牌的需求,以及Hill是如此能夠在高強度的季後賽戰場發揮實力,2010年西區第一輪,24歲的Hill在第三到第六戰平均每場得到19.8分,是當年第七種子馬刺得以4:2對小牛演出「下剋上」的功臣,2013和2014在溜馬和熱火大戰的兩個系列賽,Hill在低位直擊熱火相對較弱的控衛也是溜馬的重要武器,2017年第一輪,爵士與快艇惡戰七場,Hill是爵士唯一七戰都有兩位數得分的球員,再到今年的公鹿,當Eric Bledsoe因為進攻不順而當機時,總教練Mike Budenholzer也會當機立斷換上Hill,屢屢能替球隊帶來轉機。