Koby Altman進入騎士制服組時，LeBron正在南灘衝擊冠軍，5年來，這位證券業出身的經理人在Chris Grant、David Griffin兩位總管任內，逐步爬升地位。當2014年手機傳來LeBron回歸騎士的訊息，Altman心想「哪有這款代誌」，接著幾分鐘內他收到關於此事的簡訊「比我這輩子收過的所有生日祝福還多」。
現年34歲，幾乎是聯盟最年少的總管，他掌握著一支連續3年進入總冠軍戰的強權隊伍。一連串相互牽動的問題擺在眼前：Kyrie Irving到底要不要交易，交易給誰，事情有轉圜的餘地嗎，LeBron明年夏天走或不走，騎士要「All In」集中配置更多的老鳥球員，還是為了長遠打算，溫存一些可用的資源？
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今天Altman完成他的處男秀，騎士以Irving跟賽爾提克交易來Isaiah Thomas、Jae Crowder、Ante Zizic以及明年籃網的完全無保護首輪籤。Altman領導的制服組封鎖消息的能力驚人，騎士主要的隨隊記者B. Windhorst跟Jason Lloyd甚至還在國外度假。我們先複習一下，騎士隨隊記者Jason Lloyd對Irving交易的預估：
騎士資深記者Jason Lloyd則主張可以用稍早發生的Jimmy Butler交易，來衡量騎士可能的收穫。……WOJ、Lloyd的報導和另兩位記者Zach Lowe、B. Windhorst的廣播節目，說明了當巨星交易時，要達到符合其實際價值的籌碼，是如何不易。
灰狼拿出Zach LaVine、Kris Dunn與選秀會的7號籤當作交易Butler的籌碼。前者是有上升趨勢的明星新秀（受過ACL重創），後者則是實例尚待證明的去年樂透新人之一。「然而，LeBron並不想跟這麼多新人打球」Lloyd是這麼想的，騎士已經用中產條款的一部份引進放洋新人Cedi Osman，在Irving交易上如果比照Butler案來收籌碼，即便品質再好，在爭冠強權的路上助益也有限。綜上所述，不難勾勒出騎士索求的交易配套：一位blue chipper、一些配菜/新人、選秀籤，最後是幫忙吸收Channing Frye或Iman Shumpert之類的合約。
當然我們很清楚中間的困難點是什麼：大多數有意與騎士交易的球隊都有死都不肯放棄的籌碼。就拿尼克為例，我曾提過該隊是最積極談判的隊伍之一，騎士死咬著他們交出Kristaps Porzingis，尼克則自認他們已經拿出「除了沒包括Porzingis之外」最棒的菜色給騎士，太陽方面對於新秀Josh Jackson等人的爭議也始於此。所以騎士找上了賽爾提克——綠衫軍不僅是季後賽跟騎士鏖鬥的勁旅，也兼具一個滿是潛力股跟選秀權的資源庫——多到波士頓球迷們常常抱怨究竟何時這些選秀籤才會變出一位球星。
雙方的交易談判從半個月前開始白熱化，騎士一度告知塞隊，如果不把Jayson Tatum放進交易包裹中，就沒得談了，另外Altman總管也想要綠衫軍手邊的首輪籤，不是隨隨便便的中段、後段，而是無保護輪籤。據悉騎士與尼克的交易之所以停擺，便是在首輪保護這部分產生爭議，尼克制服組的想法是：現在哪有人交易首輪不設保護的啦，騎士則回嘴，貴隊幾時看過爭冠強權拿巨頭出來賣的，堅持要保護，就拉倒。
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騎士如願拿到一位即戰力球星，I. Thomas場均28.9分5.9助攻，分別是生涯第1、第3高，是完全合格的二號得分手。帳面上來講他的攻擊輸出甚至比Irving還要可靠。另一方面，騎士陣容雖然補充Jeff Green、加上原有的Richard Jefferson、歐洲新人Osman，但前者從來不夠穩定，中者一年比一年老，後者是個大問號。於是攻守平均的Crowder的到來，在對抗勇士上便顯得至為重要。Crowder的外線命中率逐年上揚，去年來到39.8%，籃板5.8也創下生涯新高，比起其他幾位選手，更有「機率」降低Kevin Durant的威脅。更別提這位才27歲的搖擺人，在2015年簽下的5年3,500萬美金合約，才走到第3年，對騎士的薪資健康度相當有益。根據記者Bobby Marks的統計，這筆交易讓騎士的豪華稅從7,840萬美金劇降到5,920萬美金。