第三戰，首節快艇就被小牛用三分線把分差拉至 17 分，差點氣到關電視，好在還是忍住了！快艇成功在下半場反彈，奪下系列賽第一勝，1-2 落後情勢仍舊緊張，卻也比走到死胡同好一些了。
對比前 2 戰，依舊能看到小牛幾個令人無解的要點，像是超級 Luka Doncic 火力更猛，來到 44 分 9 籃板 9 助攻，第四節連續兩顆大號三分球，讓人冷汗直流。快艇無論祭出何種 Doncic 的防守策略，注定會損失 30、40 分，差別或許只在不要讓他得 81 分吧。在減少 Ivica Zubac 上場時間後，這次拉上 Terance Ｍann 取代 Patrick Beverley 作為防守核心外，而 Reggie Jackson 明白自己一定會被挑出來打點，提早壓出去的防守意識更加強烈，多少阻止 Doncic 進一步鬼神化。
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Beverley 這一戰的上場時間只有 6 分鐘，Ty Lue 大膽啟用 Ｍann 作為奇兵取代，好處在於進攻端的切入破壞力更強，符合快艇想要強打禁區的策略，在防守 Doncic 時也有足夠的機動性繞過掩護，身體對抗力也勝於 Beverley。雖然只有 4 分 6 籃板的帳面數據，上場正負值卻是 +18 全隊第二僅次於 Rajon Rondo，甚至還有 2 記精彩火鍋。
在確定要主打小陣容後，快艇的核心陣容在防守紀律、策略上顯得更加堅定，避免 Jackson 被單打，其他人盡可能貼著 Doncic，適時從弱側突襲包夾，注重回防的速度與正確性。從結果上來看，小牛依舊投進了 18 顆三分球，又是一場超水準演出，可是有 12 顆都在上半場，下半場撇除 Doncic 以外，其餘球員的貢獻是相對少的。此外，整體命中率卻只有 44%，這就延伸出另一個問題，快艇掌握了禁區優勢。
從第一戰開場，就能看到快艇對於禁區進攻是十分執著的，在這一戰終於開花結果，以 46：24 大幅領先對手，尤其第三節不斷進攻 Kristaps Porzingis，無論是開後門或是切入挑戰，迫使小牛換下場，此時 Zubac 就有表現機會了，雖仍舊對 Doncic 束手無措，卻在第三節連續抓下 3 顆進攻籃板，在禁區反過來製造優勢，幫助快艇撐過 Paul George 陷入犯規麻煩的時刻。
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另一方面也能看到，不像例行賽一樣執著於外線，讓快艇進入第四節能有更多元的火力表現，相較之下小牛的進攻就顯得單調。第四節的殺手鐧更是讓 Kawhi Leonard 與 Playoff Rondo 打擋拆，後者的重要性令人印象深刻，小牛內線不設防他就切入，緊縮防守則找到外圍的射手，快艇連續在相同的底角位置砍進三分球。
能夠拉近比分，也得歸功於水準以上的進攻演出，除了 Leonard 與 Paul George 以高命中率攻下 36／29 分，讓快艇有與 Doncic 對抗的基本盤，Marcus Morris Sr、Jackson 都是本場重要的副手。
接下來若要扳平戰局，快艇仍要像這一場掌握主導權，把問題丟給小牛，像是積極進攻 Porzingis，迫使小牛去選擇承擔他的防守漏洞，又或者換上替補迎戰，其次是快艇成功把 Jackson 藏起來，Doncic 有沒有辦法打得更輕鬆？今天雙星的表現，就凸顯小牛綠葉給予火力支援是不足的，最後則是他們的三分命中率能維持嗎？連續三場都是超高水準表現，萬一下滑失準了，小牛還有沒有武器與快艇抗衡？