從 Michael Jordan 的跟班戰友到 NBA 知名經紀人—B.J. Armstrong

B.J. Armstrong 即將迎接他的 50 大壽!對於那些經歷過九零年代的籃球迷們,應該會感到相當驚訝,發現時光真是匆匆的飛逝了! 這位參與第一次公牛三連霸的控球後衛、Michael Jordan 身邊的帶刀侍衛,Armstrong 至今維持的身形讓他看來還是能在關鍵時刻從板凳出發,上場打個好幾分鐘也完全沒問題;但事實是,自從他在 NBA 最後一次上場以來,已經過了 17 個寒暑啦!(B.J. Armstrong 的最後一個球員賽季為 99-00 球季)



那抹像個大男孩的溫暖笑容及熱誠卻是多年如一日。過去他是在場上幫助組織隊友,現在的他則在場下服務他的客戶——包含 Draymond Green、Derrick Rose 和今年新秀 Josh Jackson 等人,在跨國行銷企業 Wasserman 擔任他們的經紀人。帶著結合了卡塔基大學教練 John Calipari 與電影《震撼教育》裡丹佐華盛頓(Denzel Washington)的自信專業姿態,舉手投足全是關於商業籃球的熱情,我們不難發現為何許多球員們會被他吸引;再加上三枚冠軍戒、13 個 NBA 球季的加持,他說的話總是有一定的份量。

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在短暫擔任公牛隊的管理階層的特殊顧問後,Armstrong 2006 年轉戰經紀人事業,自此之後,Armstrong 便靠著當初讓他成為一名稱職的控球後衛的技術,成為一名聯盟中的知名經紀人。他替自家公司的客戶處理投入選秀、簽下合約以及贊助事宜、 並且協助許多 NBA 球員解決球員日常生活的大小事。



「我每天在做的事,就是危機管理,」Armstrong 說,「如果事情一切順利,我反而會覺得很緊張。」



在今年春天,Armstrong 也特別坐下和「運動畫刊」(Sports Illustrator)暢聊他從轉戰一名 NBA 經紀人的心路歷程,以及身為球員的特別回憶:



身為一位經紀人,他的職業態度是:

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「作好最壞的打算,但祈禱最好的結果。如果我只是單純做一名經紀人的工作,這會是一個簡單的工作;但事實上,我還會和更多人打交道,並且還需要幫他們解決問題。」



球員時期的經驗是否對經紀人生涯有幫助:

「其實並沒有幫助那麼多。你可能會因為主廚很有名而造訪一間餐廳,但唯有食物夠好吃,你才會再二度造訪。人們可能會說『噢,B.J. Armstrong 現在是一位經紀人哦!我記得他耶』,但如果我服務的品質不夠好,球員可能在約滿後就不會再回來了。所以我了解身為 B.J. Armstrong 也許會為我帶來較多的面談機會,但並不確保我能輕鬆在這一行成功。」




當年 Rose 成為史上最年輕的 MVP,這兩位前公牛王朝功臣在台下鼓掌⋯


談到從 Derrick Rose 一投入選秀後就簽下他:

「即使我能爭取到到 Derrick 洽談的機會,(像我剛剛說的)並不保證我就能簽下這孩子。我有一些機會,但不一定保證成功,這是我第一天就懂的體悟。但我也希望能找個人談談我將要經歷的工作體驗,問一些問題,或看看他們是如何解決事情的。當我作為球員時,我也會希望找人聊聊許多事情,我發現了球員的需求,並且想給那些球員一個和其他人傾訴的機會。」



在成為一名經紀人前,誰是他的導師:

「在我的一生中,我一直都無與倫比地幸運,我非常榮幸地在對的時間和對的地點在 Michael Jordan 身旁並肩作戰,所以那些球迷們所說的最高榮譽——打造個人品牌、成為最強、登基冠軍,我恰好正親眼見證站在我身邊的這個傢伙一一達成,並且攀向他生涯的高峰。我可是站在搖滾區的絕佳位置呢!

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我總是會聽到球員大談闊論他們的夢想,也會聽到其他人給這些球員的建議,這讓我有點困擾,因為唯一真正辦到的只有我的隊友啊!因此,我的最佳導師便是我的經驗,我相信經驗是無可取代的老師,沒有人告訴我該怎麼做,我靠著我的所見所聞判斷一切。



我跟著 MJ 一起去拍廣告,問他做出各種決定的原因,問他為什麼選擇開特力或漢佰(Hanes)或其他廠商來代言。沒有比經驗更好的老師了,我可是親見見證一個運動行銷史上最好的操作之一。」