在排名東區第三的公鹿連續擊敗第二的籃網兩場後，兩隊的勝差僅剩下1.5場，而籃網與東區第一的七六人勝差也拉開到1.5場。考量到七六人剩餘賽程強度不高，因傷缺席的主力也都悉數回歸，坐穩東區龍頭的機率十分地大，因此與第四名戰績有段差距的公鹿及籃網很有可能在第二輪強碰，這兩場對決也可以當作季後賽前哨戰來看待。
公鹿
從兩屆 MVP 到最被低估的球員
圖片來源：公鹿隊官網
因為連兩年在季後賽的提前出局，讓世人對這位年僅26歲的聯盟兩屆MVP過於苛責，事實上他仍是對手每場比賽的夢魘、需要重點看防的對象，不是簡單一句「築起一道人牆」就能輕易解決的，必須先擁有能與之對抗的厚實側翼、優秀的團隊防守意識，才能靠多人一起擋下這位新時代禁區猛獸。而以上都不是籃網所擅長的，也因此在本季的三場對戰中，分別被 Giannis 拿下34、49、36分，幾乎無法限制他的進攻。
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這兩場比賽籃網都在開局拉上 Jordan 作為 Giannis 的主防者，目的是希望能在禁區與他對抗，但因為 Jordan 移動力上的限制，讓籃網只能對 Giannis 採取放投。第一場 Giannis 手感十分地好，三分八投四中，中距離也頻頻得分，第二場也在上半場就投進了三顆三分球，也讓籃網連續兩場在下半場後段棄用 Jordan，不過當籃網換上移動較快的 Griffin 或是 Green 對位時，在禁區便很難擋得住他，也讓籃網這兩場在握有領先時都甩不掉公鹿隊的糾纏。
不過在第二場的後半段，籃網隊的放投策略開始奏效，Giannis 的三分下修到12投僅4中，幾次中距離也被 Griffin 的撲防些許干擾到，讓籃網一度追近比分。像籃網這樣防守端武器不足的球隊，季後賽對上 Giannis 很可能繼續選擇這樣的放投策略，而他能不能穩穩命中該投進的球，將是他能否翻轉世人印象的關鍵。但不管如何，他已經靠始終犀利的切入、逐漸多樣的禁區腳步、日漸穩定的跳投，變得越來越難以阻擋。選擇留在密爾瓦基打拚的 Giannis 現在需要的只剩在季後賽的舞台上證明自己，並帶領球隊走得更遠而已。
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關鍵補強：Jrue Holiday、PJ Tucker
圖片來源：公鹿隊官網
本季公鹿隊的最大補強，便是在季初用多枚選秀籤換來明星後衛 Jrue Holiday，不過賽季前半段因還在磨合，加上後來又感染 COVID-19，讓他表現不如許多人的預期。不過自從明星賽後健康歸隊，他繳出場均19.4分 4.9籃板 6.6助攻 1.6抄截，外帶投籃命中率51.7%、三分命中率42.2% 的全能表現，幫助公鹿隊拿下19勝8敗的成績。
在進攻端他能擔任持球者與 Giannis 發動擋拆，讓 Giannis 不用總是擔任擋拆的發起者，能在面對一些不擅長防守擋拆的球隊時，將球傳給跟進的字母哥增加他的破壞力。若是對手換防，Holiday 較過往的 Bledsoe 擁有更出色的外線能夠命中跳投，面對籃網習慣的換防策略，Holiday 可以說是打得如魚得水，頻頻在三分出手命中。而他的身材優勢更讓他能在低位單打聯盟大多的後衛，本季 Lillard 還有這兩場的 Irving 等明星後衛都曾在低位吃過他的苦頭，對籃網的二連戰他各有18分4助攻及23分10助攻的好表現。
不過說到 Holiday 當然不得不提他的防守端，曾入選年度防守第一隊和第二隊各一次的他，能靠厚實的身軀跟積極的腳步貼住對手，同時臂展長加上下手也十分地快，能夠將運球靠上來的對手的球點掉，在第一場對 Irving 造成了不小的麻煩，雖然第二場 Irving 爆發砍下38分，但多次出手都是高難度進球，甚至在籃網追分的關鍵時刻，將球從 Irving 手上抄走，為球隊拿下勝利。在季後賽的賽場上能讓對手失常一場，就可能對戰局造成很大的改變，而 Holiday 確實為公鹿帶來攻防兩端較往年更佳的競爭力。
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Tucker 則是公鹿在季中找來的一大幫手，雖然許多人質疑他的表現大不如前，不過他在防守端的經驗和積極度仍帶給公鹿隊很大的幫助，同時 Tucker 面對擋拆能夠執行換防，可以在關鍵時刻取代無法拉到外圍的 Lopez 上場避免被對手打點， 在暫停時也能看到他不斷激勵隊友。這兩場上場時總不斷纏著 KD 讓他難以接球，儘管接到了也是不斷地壓迫，雖然 KD 兩戰仍分別攻下 42 和 32 分，但在關鍵第四節都屢次擋下 Durant 幫球隊守下比賽。