2016 – 17 球季對於黃蜂來說，「失望」兩字可以一言以蔽之，在拿下暌違已久的季後賽首勝並於首輪與熱火鏖戰七戰後夏洛特再次退出東區八強版圖。從球迷、球員、制服組，到老闆 Michael Jordan 都對球團這幾年總是走兩步退一步的情況感到淡淡的「失望」，這股失望感會不會成為球團執行團隊與教練團的改組警訊，暑假操作與明年成績會逐步成為總管 Rich Cho、教練 Steve Clifford 的期中、期末考。
當然我們知道球團在今年暑假自由市場開市前已經繳出不錯的成績單，但在期待 10 月新球季開季前，先讓我們從三件好事與三件壞事來面對「期望深失望也深」的 16 – 17 球季。
(MJ 的態度很大程度影響制服組今年的季中操作 / Photo Credit：AP Photo/Chuck Burton)
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The Bads 1：沒那麼頂的頂薪球員
15.1 分、6.2 籃板、5.9 助攻，Nicolas Batum 在簽下長約後持續證明全能身手，三項數據也都隨著使用率各自攀升至生涯新高與次高。回過頭來檢視數據，才發現原來我們的「Nic」不如印象中那麼不堪，「失望」的成份，大多來自五年 1 億 2000 萬這恐怖的合約數字。
將近兩倍的年薪，Batum 卻只提供了 0.2、0.1、0.1 的數據漲幅，更慘的是跌至生涯次低的 52.9% 真實命中率。為了扛起林書豪與 Al Jefferson 離隊後的火力空缺，Batum 不得不增加更多的出手比例，然而投籃選擇不是那麼理想的狀態下結果並不理想。
如果說前年 Batum 是終於得到了足夠的球權，去年就是面臨過多重擔的結果。今年暑假除了喜獲麟兒，Batum 也暫時退出了法國國家隊，承諾鍛鍊進攻端的 Go-To Move。巨大合約還有四年要走，但所幸這只是 29 歲的他承擔大量球權後的第二個暑假。也許這球季的失望，給了他更多往完成體發展的機會。
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(不論時空背景的因素，球員簽下鉅額合約就是會被高度檢視 / Photo Credit： Streeter Lecka/Getty Images)
The Bads 2：停滯的榜眼噩夢
「兩次」左肩唇關節傷勢後復出，Michael Kidd – Gilchrist 在擁有更長的復健與訓練時間之下，不但沒有展現出 15 – 16 球季短短 7 場比賽中讓球迷驚嘆的神準跳投，甚至在進攻端上的存在感更為淺薄，跳投動作也有跑回舊有詭異型態的跡象。
考量到這季仍算是大傷後身體碰撞力的回復期，而 MKG 也打出生涯最健康球季，他的傳統數據相對生涯第三季是持平發展，而雖然三分線能力因為投籃動作而消失，但罰球命中率攀升到生涯新高。只是對於上一季被視為最大補強的他來說，進步幅度連差強人意都稱不上。
2015 – 16 年完成四年 5200 萬的續約，MKG 仍然被視作球隊核心陣容的一分子，然而在球隊薪資空間幾乎已經塞滿的情況下，戰力更進一步最實際的希望仍在 23 歲的他身上。除了繼續跟 Bruce Kreutzer 投籃教練加強跳投之外，Stephen Silas 負責教的持球面框動作也需要在實戰中給予他磨練的機會。
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期待明年的這個「Bad」，能把他寫成「Good」。
延伸閱讀：投籃的文藝復興 黃蜂跳投醫生：Bruce Kreutzer
延伸閱讀：MKG 的跳投與 Price 的神奇魔法
(不論時空背景的因素，球員簽下鉅額合約就是會被高度檢視 / Photo Credit：Michael Reaves/Getty Images)
The Bads 3：健康災難
也許是全體球員攤提了 MKG 的傷痛缺陣場次，今年黃蜂的各種傷病不但讓主力輪替陣容難以有效磨合，也直接讓板凳球員品質下降的損失徹底曝光。
Roy Hibbert 開季首戰打出 15 分、10 籃板、3 助攻、5 火鍋的「怪物」數據之後膝蓋就開始腫脹，雖然本季只在 50 場缺戰 8 場，但他的狀況一直找不回去。健康寶寶 Cody Zeller 熱身賽就受傷，整季缺賽 20 場，一月底至二月底的缺陣更讓球隊戰力直線下滑，13 場中球隊只贏了 2 場。
季中交易來救火的 Miles Plumlee 更可憐，短暫打了五場之後也進入傷兵名單連續 19 場。大前鋒輪替的 Marvin Williams 與 Frank Kaminsky 已經算幸運，本季只各自休了一週多。