一次地，拓荒者在季前不被專家看好下，以西區第三闖進季後賽。連同這球季，已經是連六年闖進季後賽，在西區也只有勇士、馬刺、火箭同樣具備如此能耐。隨著主力日漸成熟，拓荒者本賽季拿下53勝，不僅超越去年，同時也是以 Lillard 作為主將後的新高，球隊從裡到外團結一致，就等著季後大展身手，然而隨著巨人 Nurkic 的倒下，這一切都有了變數。
拓荒者今年在少了 Nurkic，CJ 傷勢初癒歸隊的狀況下，季後賽能否擺脫10連敗陰霾？情勢恐怕很嚴峻。
CJ 在三月受傷後，在季後賽前只打了兩場比賽，表現平平
拓荒者為何是西區第三
若攤開逐日戰績表，你會發現拓荒者本季戰績相當平穩——他們只有掉出西區前八過幾天，但很快就回到了安全名單。這多歸功於球隊軸心：Dame, CJ, Nurk 運作比以往更為順暢，特別是 Nurkic 本身在技術上有了很大的成長。這位波赫的長人在得分、籃板、助攻、效率都打出了生涯新高，隨著他 finish 能力的進步以及傳球能力日漸成長，也讓拓荒者打出了更多樣化的戰術。
Harkless是拓荒者明星賽後戰績長紅的關鍵
板凳深度上升同樣也為球隊做出了傑出的貢獻。這季 Stotts 捨棄了過往愛用的九人輪替，更多時候選擇讓板凳五人組同時在第二、四節初期上場。這組以 Evan Turner, Seth Curry, Jake Layman, Zach Coliins ，後期加上 Rodney Hood 組成的板凳，勤於跑動且擅於拉開空間。雖偶有失準當機，但他們合計的上場時間、得分、投籃命中率都締造這三季以來新高。板凳 +/- 數據雖不亮眼，實際上是因為板凳比以往提供了更多支援，也讓 CJ 不用像過往那樣頻繁支援板凳，雙槍能有更多時間同時出擊。這也讓 Dame & CJ 的雙槍組合破壞力更上一層樓。（見下表）板凳強化，主力默契嫻熟，拓荒者本季因此進攻效率高居聯盟第三。
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Bench Min FG% 3pt% Pts +/-
16-17 17.9 (21) 43.3% (23) 37.7% (3) 30.6 (27) -1.0 (19)
17-18 17.6 (21) 44.4% (18) 34.0% (24) 27.7 (28) +0.5 (10)
18-19 19.0 (9) 45.9% (6) 35.8% (6) 36.0 (18) -1.1 (21)
*雙槍在場 Min FG% 3pt% Pts +/-
16-17 24.1 46.7% 36.5% 56.3 +2.3
17-18 26.3 45.8% 36.7% 60.4 +3.3
18-19 29.8 47.2% 35.7% 73.5 +4.9
*註：此表格數據指的是當 Dame & CJ 都在場上時，拓荒者團隊整體所繳出的表現
拓荒者面對雷霆的困境
從去年的四戰全勝到這季的四戰盡墨，拓荒者這季在面對雷霆可說是吃足了苦頭。主要歸因於：
・無法破解雷霆的高壓防守
帳面上來看，Lillard 對雷霆得分是不成問題，但細看比賽你會發現面對雷霆的防守，Lillard 得花更多氣力去閃過夾擊和防守員的驅趕，對雷霆四戰場均 4 次失誤多少說明了這狀況。此外當面對包夾時，鋒線也沒辦法將球順利擺進。Aminu 和 Harkless 兩位先發這季面對雷霆的外線命中率分別是 4-18 以及 2-8 ，可以說先發幾乎只靠三名主力在打。
Lillard 經常遭遇對方採取兩人小組高壓防守
拓荒者這季靠著擋拆和中鋒手遞手戰術打出了流暢有效的進攻體系，但遇到雷霆這組機動性強悍的陣容卻吃足了苦頭：四戰合計製發生了 56次失誤，成了比賽失利的主因。其中在最後一戰，拓荒者刻意調整戰術更多直接讓雙槍發動為主。雖然 Lillard 因此拿下本季最高的 51分，但團隊命中率和失誤卻並未因此改善（39.1%FG, 14 TO）。面對聯盟最善於施壓的雷霆防線，拓荒者必須做好戰術調整，且其他人需要跳出來。Aminu 和 Harkless 能否保持下半季的好狀況？還是 Hood 跟 Layman 能否適時跳出？將是關鍵因素。