何謂先盛後衰? 夏洛特黃蜂可說是最能體現這點的隊伍之一。
在賽季初，黃蜂一度打出東區前四的佳績，即便遇到一波亂流仍舊處在東區前八行列，但到了明星周前，球隊似乎找不到了方向，開始了一波連敗。如今在例行賽尾聲，黃蜂和第八的公牛還有三場勝差，和去年打出嶄新氣象、衝上前段班的那支黃蜂有著巨大的差別，到底是發生了什麼事情，讓夏洛特落到這地步?
問題大致上可分成下列數點 :
1.Cody Zeller的缺陣
(Cody Zeller本賽季目前僅出賽43場。圖片來源:Alchetron)
季初黃蜂和Cody Zeller達成續約，希望他能幫助球隊更上層樓，而Cody也沒辜負了黃蜂的期待，各項數據及場上表現都有所提升。但這賽季受到傷勢困擾，打打停停的情形下，正是讓黃蜂本季跌跌撞撞的原因之一。Zeller有沒有上場對球隊勝敗影響極大，當Zeller缺席時，黃蜂僅拿4勝16敗，勝率只有兩成五；反之，當Zeller上陣的情況下，黃蜂的戰績25勝18敗，勝率超過五成。會有這麼巨大的差別在於Zeller的戰術運用，黃蜂除了三分攻勢外，運用最多的就是擋拆。
請繼續往下閱讀
黃蜂是非常喜歡使用擋拆的隊伍之一，幾乎每次進攻都會使用一至二次高位擋拆，Zeller正是擔任擋人的角色。Zeller的掩護非常扎實，再加上對於擋拆後的走位判斷相當出色，常常和Batum有精彩的兩人配合，在Zeller缺陣的這些日子，黃蜂少了這一個主力攻擊手段，即便後來擺上Frank Kaminsky試圖搭配擋拆，但Kaminsky的對抗性不足以沖擊對手禁區，往往以P&P作結，如此單調的進攻模式不僅手感看天吃飯，對手也能針對這點進行防守，讓黃蜂的進攻陷入泥沼。
(雖然Zeller並非阻攻好手，但有了Zeller坐鎮的禁區，依舊不容小覷。圖片來源:Getty Images)
再來則是籃板的保護，Zeller是陣中少數護框能力出色的長人，場均6.6次籃板看似不多，但這是因為Zeller積極卡位的緣故，經由卡位清出空間來讓Michael Kidd-Gilchrist、Marvin Williams等人抓取籃板；在防守上Zeller也是一名被低估的中鋒，本季的DRPM2.98排名在全聯盟第14，甚至比DeAndre Jordan、Dwight Howard兩位優秀禁區防守者來的出色。Zeller所做的這些事，都是體不上來的Kaminsky所難以做到的事情。
請繼續往下閱讀
2.替補控球的不穩
(這並不是Ramon Sessions第一次效力夏洛特，早在山貓時期就曾在夏洛特打了一陣子的球。圖片來源:ESPN.com)
原先控球後衛這環對於黃蜂來說不成問題，但當替補控球Ramon Sessions倒下後，問題便開始浮現。Sessions雖然不是那種能主宰勝負的頂尖控球，但在控制節奏以及防守上值得依賴，如今在Sessions高掛免戰牌後，擔當Kemba Walker的替補責任就落在了Brian Roberts身上。
(Brian Roberts是少數效力過”兩個”黃蜂的球員。圖片來源:NBA.com)
Roberts征戰NBA賽場五年，還沒有穩定的出場時間是有原因的，那就是不夠穩定，Roberts的球風與其說是控球後衛，反而更像得分後衛，但他的身高太矮，沒辦法長時間打到二號位；在控球這方面，Roberts也顯得不夠沉穩，常組織了很久卻沒跑出個像樣的戰術，這間接使其他替補球員無所適從，尤其是Marco Belinelli。原本只需要專注在跑位投射上，卻開始要分擔些組織的任務，影響了其三分穩定性，最近更是陷入了低潮。
請繼續往下閱讀
3.全體防守的散漫
黃蜂的進攻在連敗期間問題不大，倒是在防守上出現了不小麻煩。以往黃蜂是用防守帶動進攻，造成對手失誤進而得分，但連敗期間的黃蜂一改常態，開始執著於用大量的得分來和對手競爭，結果就是自己得分高、對手得分也高的窘況；在防守上則讓人失望，輪轉的防守過慢、太多球員只想偷跑，給了對手不少三分上的空檔以及第二波攻勢，這也是為什麼黃蜂常常在第四節遭人逆轉的原因，「進攻會失常、但防守不會」，連敗期間球員們似乎都忘了這點。