對現在老鷹戰績挫敗的源頭來自於高度期待。
2020-21賽季開打前，老鷹在休賽季一系列漂亮操作，包含簽下Bogdan Bogdanovic、Danilo Gallinari、Kris Dunn和Rajon Rondo，從經驗、角色球員到天賦都補齊，可說是一支跳脫重建，準備好要競爭的季後賽球隊。然而球隊卻陷入一連串的傷兵泥沼，主力球員De’Andre Hunter、Bogdanovic、Rondo加起來缺席超過100場以上，讓球隊戰績不及5成，依舊在東區後半段。
多數人對老鷹的期待是至少打進季後賽，但目前的老鷹卻連離門票都還有一段不小的距離，因此無論是輿論、球迷甚至是球員到管理層都有非常挫敗，而總教練Lloyd Pierce也成為第一位被拿來祭旗的對象，卻也表示接下來的壓力會聚集到老鷹總管Travis Schlenk、新任代理總教練Nate McMillan和王牌球星Trae Young身上。
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照片來源：美聯社／達志影像
我們可以想見老鷹的老闆必定給了Schlenk本季至少要進入季後賽的壓力，然而這對本來有耐心的建立重建時間表卻是負擔。Schlenk突然在休賽季捨去繼續培養天賦的計畫加速時程，招攬來中生代球員Bogdanovic和Gallinari，以及資深球員Rondo完全是衝著季後賽去，甚至目標可能是第二輪。
原本老鷹的天賦培養已經有所成果，Trae Young上一季入選明星賽，Schlenk上任後第一位選進的首輪球員John Collins也長成20分、10籃板的菁英長人，Hunter則展現出大鎖防守力，並有一定程度外線準頭，甚至還能自行持球進攻，只是在2月初因為右膝蓋傷勢接受非手術治療須缺席一段時間。以上這些年輕天賦至少都是Schlenk的成果，但今年的加速進程卻可能會使這些年輕天賦的成長曲線受到傷害。
目前情況看起來，Schlenk很有可能和管理層的人們意見相左多次，2018年Schlenk將 Luka Doncic的選秀權換給獨行俠，得到第五順位Young和未來的首輪籤，並在2019年選到Cam Reddish，這操作已經過兩年有多次辯論。雖然Young和Reddish的發展都還在軌道上，但老鷹的管理層某些人對於放棄掉Doncic這位有實力又有商業效應的金童可能不會太開心。
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照片來源：美聯社／達志影像
Young不是不好，相對的目前他的表現也相當傑出，以22歲的年齡打出的成績已經是歷史級表現，然而Young卻還不是能帶領頂級球隊的頭號球星，他的弱點明顯，在防守上是黑洞，進攻上除了持球外幾乎沒任何作用。但平心而論多數球員在Young這個階段還不會有這麼多指責和壓力。
但目前來看，幾乎各種方面Doncic都已經朝向爭冠等級的超級巨星邁進，兩相比較下現階段的Doncic都是更強的球員。老鷹不可能現在放棄Young，至少目前來說他還是老鷹倚重的王牌球星。
簡單而言，給Young和Doncic相同的球隊組合，Young很可能沒辦法比Doncic帶隊帶得更好，老鷹陣中有年輕核心（Young、Hunter、Reddish和Huerter），有進攻頂級綠葉（Gallinari和Bogdanovic），也有季後賽經驗的球員Clint Capela和Rondo，不過這尚未足以支撐他們前進季後賽。
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Hunter缺席算是造成老鷹現階段掙扎的關鍵因素，在他受傷前戰績10勝9負，團隊效率值+2.7，當時還在東區前6，但受傷後戰績僅剩6勝11負，團隊效率值-4。
Gallinari狀況不佳也是原因之一，Young需要外線來分散壓力，Bogdanovic至今僅打了11場比賽，Hunter在這段時間成為第二持球者，有他在場上，老鷹每100回合能比對手多得6.3分，不在場上時對手得會多得4.2分，這10.5分的差距僅次於Young的12.2分。
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Hunter的成長本來是在Pierce和Schlenk共同保護下，他有著僅次於Young的潛力，有機會成為目前聯盟最夯的頂級3D型球員，但這種成長顯然無法彌補管理層沒辦法得到Doncic的失落，「如果給Doncic帶現在的老鷹，我們肯定是聯盟前4的強隊，先不提季後賽，至少聲量上絕對遠勝今日。」
Doncic是能帶隊的超巨，上一季在季後賽如果不是Kristaps Porzingis受傷差點有機會擊敗快艇，然而即便老鷹全員健康，或許還比不上現階段的獨行俠。這就是Young和Doncic目前最大的差距，Doncic所在的球隊會讓人感覺不到天花板，但Young就是有明顯的缺陷和門檻。