台灣時間星期一（4/22），印第安納溜馬成為了 NBA 2018-19 賽季第一支被淘汰出局的球隊，他們最終在主場以 106:110 不敵波士頓塞爾提克，並吞下四連敗遭橫掃出局。此時此刻，在球迷和制服組探討全隊的整體路線和未來方針之前，先和溜馬這支詭異的強隊致意、說聲再見吧！
這或許是 2010 年代最特別的一支溜馬隊，由勇氣和苦力的交織的絕妙組合。再會啦！那不忍再提的 Victor Oladipo 之傷勢，以及撐起印城後場的哀兵們；拜拜！季後經歷交易、買斷，最後加入溜馬的 Wesley Matthews，他在每一天比賽日重複地做著同一件事：為這支外線貧瘠的球隊注入外線火力；辛苦了！這一支早已缺少英雄的英雄球隊伍。
值得讚嘆的是那些在一月 Oladipo 因傷報銷後，全隊所展現的靈光：Bojan Bogdanovic 以及 Domantas Sabonis 硬是支撐起整支球隊；Myles Turner 則成功轉變成為一個優異的護框者——這一支充滿草根味的大軍在沒有人相信他們的絕望下成功重整。其中有些元素可能會隨著球季的結束而消逝；而有些則會留著成為未來的根基，繼續跟著這支球隊向前。
連續兩年，印第安納黃衫軍都打出超乎預期的戰績。在 2017 年 Paul George 琵琶別抱，以及 2019 年初 Oladipo 的嚴重傷勢後，這支球隊都讓人眼睛一亮，未來仍然大有可為。溜馬在不遠的未來中能有多少進展？以下是球季結束後對溜馬的三大提問，他們必須在休賽季思考這些問題，並決定是否能達成未來的下一步：不再是爆冷黑馬之後，他們能否繼續達成目標？
問題一：除了王牌 Oladipo 的回歸之外，溜馬還有可能做出什麼樣的改變？
一支球隊在休賽季自由市場的舉動多多少少能看到他們對前景的布局。例如尼克隊一直以來都是自由市場的大買家，經常清理薪資空間後，在暑假瘋狂灑幣（也導致了許多失敗經驗）。我相信溜馬隊能對自身的球隊定位有更精準的審視，即使印城是 NBA 的聖地，卻並非自由球員心之嚮往的目的地，在這個球星抱團的年代中，Dipo 四頭肌腱斷裂發生地正不是時候，很可能影響球團對未來的規劃。
這並非表示制服組在今夏就無法延攬援軍加入。溜馬仍然能擠出 4400 萬左右的薪資空間，不過現實可能沒有帳面上聽起來這麼多。因為全隊八名將成為自由球員的戰力，其中六人的上場時間在 20 分鐘以上。在一支強調均衡及續航力的球隊裡，這些人組成的一支六人陣容：Bojan Bogdanovic、Thaddeus Young、Cory Joseph、Tyreke Evans、Darren Collison 以及 Matthews，說不定還能在七戰四勝制打敗太陽隊……只要成員有一半以上離隊，整支球隊都有可能分崩離析。
印第安納一直靠著角色球員各司其職而保持競爭力，因此可預見的是：這些球員的價碼將會上漲。例如 Bogdanovic 是一名投籃能力優異的克羅埃西亞高砲塔，他將以下半季幾乎扛起了溜馬第一人的穩定表現，為自己爭取一張全新的大合約。已經證明自己可靠的 Young，也很有可能尋求一紙長約。Sabonis 雖然不是自由球員，但也有機會在今年和球團延長續約。他是一個較特殊的個案。今年可說是他的生涯年，不論是得分、籃板，表現都相當優秀；然而溜馬去年已經端給先發中鋒 Turner 四年 8000 萬的合約。Nate McMillan 極少在前場球員組合砸下重金，如果 Sabonis 也希望有一張媲美 Turner 的漂亮合約（他也應該要這麼做。即使替補出擊，他在得分、籃版、助攻、罰球命中率上都完勝 Turner，上場時間甚至還比他少！），那麼溜馬花了將近 1 億 6000 萬，卻給了關鍵時刻中只能二選一（兩人幾乎不會共同上場）的雙塔。這樣真的值得嗎？
有個小市場球隊的第一守則：千萬別放掉猶豫不決的人選。溜馬總裁 Pritchard 當初將 Sabonis 交易來，如果將他留下，說不定能吸引更多下一個如 Sabonis 的低調好手入隊。當然，如果黃衫軍心一橫撒了錢，就會讓本季這套陣容成為長期計畫。若要球隊成績更上一層樓，溜馬的天分似乎還無法支撐起目前的陣容。