【告別 18-19 球季】總冠軍到手,然後呢?暴龍還能留下班底嗎?

直到去年休賽季,這個世代的暴龍隊一向是以穩定性聞名,近20年僅錯失5次季後賽,但近幾年不論如何微調陣容,一年又一年的在季後賽前兩輪止步,即便打到東區冠軍賽,暴龍隊始終跨不過當時的東區守門人LeBron James這一關。因此,穩定的暴龍卻始終沒辦法百尺竿頭更進一步。

而在這連續幾季失敗後,暴龍隊決定一改習性冒險一回,用當家球星DeMar DeRozan作為主要籌碼,交易來只剩一年合約的Kawhi Leonard,並希望他能取代LeBron James成為東區新霸主,儘管過程中仍有波折,也交易來包含Marc Gasol等要角,終於這籌碼全押的賭注取得大獲全勝,經過6場大戰,暴龍隊擊敗衛冕軍勇士隊,Leonard舉起了第一次屬於多倫多的Larry O’Brien冠軍金盃和他生涯第二座總決賽MVP。

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今年休賽季風起雲湧,一切的操作會決定暴龍隊未來至少3-5年的成敗,如果暴龍隊想要把這次冠軍從一次賭注變成長期的霸權,甚至是王朝,將會在夏天有很多巨大的問題需要解決。

而以下將會是Masai Ujiri會在休賽季面對的三大問題:



Kawhi Leonard會回歸多倫多暴龍嗎?



所有重要的問題中,只有這一項是會改變一切的決定,Ujiri用盡所有力氣,包含名聲,換得隊史上最強的球員,才終於帶著暴龍隊突破東區拿下隊史和加拿大史上第一座NBA冠軍。如果Leonard只待一季,雖然獲得價值連城的冠軍,但暴龍隊畢竟用了巨大的籌碼才換得,因此多倫多肯定不希望這只是一季的賭注,而是長期強權球隊。

兩個禮拜前,許多人相信Leonard在這一季結束後,就會包袱款款,帶著他的天賦回到家鄉西岸。洛杉磯快艇隊一直被認為是領跑者,例行賽也派駐專員到多倫多,觀察和接觸這位三屆全明星是否在他們的掌握之中。快艇制服組用盡方法追求Leonard,球隊也在季後賽展現潛力,第一輪帶給勇士隊十足的威脅,根據報導,快艇隊甚至試圖從Nike手上買回The Claw的商標權,然而,一切的努力,是否比得上Leonard和暴龍隊一同達成的歷史和成就?

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奪下冠軍後,暴龍隊絕對還是Leonard落點的第一順位,如果Leonard能克服寒冬(根據過去報導,Leonard曾經被困在大雪中無法出門),暴龍隊能提供快艇隊和其他競爭者無法提供的:一名即將進入全盛期的準明星,25歲的Pascal Siakam從例行賽到季後賽都表現突出,從防守到進攻都令人驚艷,他是冠軍競爭球隊需要的拼圖,而快艇隊的年輕潛力Shai Gilgeous-Alexander (20) 和Landry Shamet (22)還需要時間和經驗來達到Siakam的高度。

暴龍隊的麻煩在於,剩下的陣容是否會吸引Leonard簽下長約?主力陣容Kyle Lowry已經33歲、Marc Gasol 34歲、Danny Green 31歲(且將成為自由球員)和Serge Ibaka也已經 29歲。幸好總管Ujiri非常擅長從砂礫中挖掘鑽石,但要調整球隊半數的陣容並保持爭冠強隊的狀態,這會是艱難的任務。



Marc Gasol會執行球員選擇權續留嗎?



看到老而彌堅的Gasol拿下生涯首座NBA冠軍,並在可能是生涯唯一次的總冠軍賽中奮戰,打出他可裡可外的多工身手。Gasol從灰熊隊加入暴龍隊後,已經從明星主力變成功能性的角色球員,但仍舊可以顯著的影響比賽走向,儘管已滿34歲,但Gasol在例行賽的效率值是暴龍隊陣中最高的,而且在第二輪對上七六人時是壓制Joel Embiid的主要武器。

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然而,儘管Gasol威力十足,不可否認的是他的價值已經不值2560萬的薪資,而Gasol的選擇基本上會跟隨Leonard的決定,如果Leonard續留,Gasol必定會毫不猶豫地執行球員選項,並和Ibaka分享中鋒位置(下一季2330萬);如果Leonard離去,暴龍球團會說服生涯所剩時間不多的Gasol跳出合約到還有望爭冠的球隊去,如馬刺隊和勇士隊(Kevon Looney和DeMarcus Cousins極有可能在今夏轉投他隊),但即便是Leonard離去的情節,對Gasol最好的方式是續留暴龍隊,再迫使球團買斷合約,如同公牛隊時期的Dwyane Wade。