雖是盛夏時分，但漫長的寒冬，似乎正等待著曼菲斯灰熊，在Marc Gasol於季中離去後，球隊王牌Mike Conley也暗示想去尋求生涯冠軍夢，曾經輝煌的『Grit and Grind』灰熊，注定走向終點，手中資產幾乎已經消耗殆盡的灰熊，看似即將進入漫長的冬眠期，等待下一次再起。帶給曼菲斯籃球一線希望的，不是NBA的曼菲斯灰熊隊，而是由Penny Hardaway領軍的NCAA曼菲斯老虎（Memphis Tigers）。
賽季結束後，灰熊隊無預警的大幅調整高層人事，將Chris Wallace調到球探主管，將舵手換成Zach Kleiman，這位年僅30歲的新籃球副總，面臨的是嚴峻的挑戰，2019年選秀權極可能交到賽爾提克的Danny Ainge手上，而Mike Conley的合約和傷病史，也讓他的交易價值大幅下滑，更不用提勞工楷模的Chandler Parsons佔著大把薪資空間，讓灰熊即使想在自由市場大灑弊也做不到。Zach Kleiman處在一個幾乎彈盡援絕的情形，外界普遍認為灰熊將經歷一個漫長的寒冬，以尋求重建，然後，故事就這樣開始了。
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2019神奇樂透夜，老千計畫的起始點
所有的英雄傳奇、童話故事，都有一個奇蹟，對灰熊來說，奇蹟就發生在這裡，也是一切的故事的起點。
結束18-19賽季的灰熊，僅僅只有倒數第7的戰績，和鵜鶘、小牛同戰績，必須擲硬幣決定順位，而賽爾提克還擁有灰熊一個一輪籤，如果2019在8順位之後，選秀權必須交給賽爾提克，如果沒有則2020保護前6順位，2021年無保護，所以灰熊在2019這個選秀小年，灰熊當然希望能夠早早把籤還掉。擲硬幣結果期望：
1. 第9是最好的位置，除非灰熊抽進樂透，都可以把籤還掉。
2. 第7是次好的位置，除非後面有兩隊抽進樂透，灰熊至少能保住籤。
3. 第8是最差是最差，隨便一隊往前抽灰熊得把籤還給賽爾提克。
灰熊不意外的，骰到最差的結果，第8順位，雖然只是微小的差別，但是對灰熊來說完全是雪上加霜。灰熊有高達31.2%的機率拿到第8順位，一個選什麼都不對的位置，有高達42.6%的機率要把選秀權給賽爾提克。能夠得到今年頂尖球員，也就是前三順位的機率只有19%。
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（#1 overall: 6%、#2 overall: 6.3%、#3 overall: 6.7%、#4 overall: 7.2%、#8 overall: 31.2%、#9 overall: 34.1%、#10 overall: 8%、#11 or #12 overall: .5%）
抽籤當天，灰熊和去年一樣，派了Elliot Perry去，抱著微小的期望，希望一切能夠有起色，最好能夠還籤。畢竟有高達73.8%的機會不是拿第8，就是還給賽爾提克，與其拿第8，不如還給賽爾提克。然後後面的故事我們都知道了！上帝給了灰熊一次奇蹟，Zach Kleiman沒有放過這微小的突破點，開始譜寫他偉大的老千計畫。沒有這個起點，就沒有後面所有操作，只有這個，無論如何灰熊都得感謝上帝。
第二順位，神之一手，神抽J
灰熊用第二順位選了Ja Morant，他的故事相信大家都知道了，筆者也不想在這裡贅述，如果還不怎麼熟悉的朋友可以參考拙作（大器晚成超級球星，又或下一顆流星？ – Ja Morant）。
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這裡要談的是另一件事。當灰熊抽到第二順位的時候，他們有兩個選擇，大家都知道Zion是絕對的第一，灰熊能選的是Murray St.的當家控球Ja Morant，或是Duke的明星前鋒R.J. Barrett，兩人都很全能，都具備非常優秀的未來性，甚至選R.J. Barrett還能試著說服M. Conley續留。不過最後灰熊選了Ja Morant。